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NOTICIA HISTORICA 



jactanciosa, ó aun voluntariamente hubiera hecho 

 sufrir aquel tormento á un prisionero tan ilustre, y 

 á quien (según su propia relación, confirmada por to- 

 dos los escritores) acababa de recibir con tanto cariño 

 y respeto, habria echado sobre su memoria un borrón, 

 que pasaria á la posteridad mas remota. Y tal ha sido, 

 en efecto, la impresión generalmente producida, donde 

 quiera que ha sido leida la historia de la conquista. 

 Ancianos y jóvenes, horrorizados con la lectura de este 

 vil, horrible y cobarde acto de crueldad, han maldecido 

 interiormente á Cortes, llevados de una generosa pero 

 indeliberada indignación. De ninguna manera aparece 

 evidente que él pudiese haber impedido este enorme 

 atentado. Su autoridad era religiosamente respetada 

 en tiempos de peligro, porque todos estaban convenci- 

 dos de que su rigor era esencial al bien general. Pero 

 un ejército engreido con el triunfo, después de un sitio 

 tan terrible y dilatado, como fué el de Méjico ; — un ejér- 

 cito que esperaba ser premiado con el descubrimiento 

 de tesoros que harían rico hasta al último soldado, y 

 que se ve burlado y obteniendo apénas una pitanza, 

 que, según los precios de las cosas á aquel tiempo y en 

 aquel lugar, no alcanzaba á pagar un arcabuz ; — un 

 ejército semejante naturalmente atribuiría á un amor 

 afectado de la humanidad, ó á intención de engañarlos, 

 la repugnancia de su comandante en sacar de una ma- 

 nera que no les era estraña, el secreto relativo á las 

 inmensas sumas de oro que se creia habían ocultado. 

 No ostante, sin comentar mas sobre este asunto, segui- 

 rémos á esponer los hechos, no como los presentan los 

 apologistas de Cortes, sino como pueden irse entresa- 

 cando de las varias narraciones que en ellos concurren. 

 Por lo que los españoles habian visto de los tesoros de 

 Moteuczoma en su primera ocupación de Méjico, su- 

 pusieron que aun debía existir una gran cantidad de 

 oro, Viéndose burlados en sus esperanzas, como ya se 

 ha dicho, muchos acusaron á Cortes, sin titubear, de 

 haber ocultado parte del botin para su propio uso, 



