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hablando parece haber sido dictadas con algún juicio. 

 Disimulando cuanto habia de irregular en la autoridad 

 asumida por Cortes, y sin atender á las representa- 

 ciones del obispo de Burgos, Carlos quinto nombró á 

 Cortes capitán-general y gobernador de Nueva-Es- 

 paña. 



La cuarta Carta de Relación lleva la fecha de Mé- 

 jico, octubre 15 de 1524. Contiene una relación de la 

 manera en que las provincias de Nueva-España fueron 

 sometidas voluntariamente ó por la fuerza á los espa- 

 ñoles, como también los resultados de las especliciones 

 al océano Pacífico. Cortes, á ejemplo del grande Al- 

 mirante, habia dirijido sus miras á los descubrimientos 

 acia aquella parte ; pero con noticias mas exactas y con 

 no ménos lisonjeras esperanzas. Merece citarse un 

 acontecimiento de este periodo, pues que ha dado orí- 

 gen á uno de los cargos mas severos que se hacen á 

 Cortes, teniéndolo por un monstruo de crueldad. Este 

 fué el haber quemado vivos á muchos desgraciados pri- 

 sioneros en Pánuco, según se refiere en la sección doce 

 de la carta. Se ha asegurado por algunos historiadores 

 que en esta ocasión, sesenta caciques y cuatrocientos 

 nobles fueron quemados por Sandoval, con la aprobación 

 de Cortes ; y que se obligó á sus parientes y compatrio- 

 tas á presenciar este acto de crueldad. La lectura 

 detenida del párrafo en que el mismo Cortes habla de 

 este asunto, nos induciría á creer que ha habido algún 

 descuido ó en su propio manuscrito, ó en la primera im- 

 presión que de él se hizo. El dice. — 44 Señores y per- 

 sonas principales se prendieron hasta cuatrocientos, 

 sin otra gente baja, á los cuales todos, digo á los prin- 

 cipales, quemaron por justicia &c." — Según este párrafo 

 no podemos absolutamente saber cuantos hombres prin- 

 cipales fueron quemados. Es algo singular que Ro- 

 bertson, quien dice seguir al mismo Cortes en materias 

 de hechos, en su nota á la parte de su historia concer- 

 niente á esta ocurrencia, haya hecho la relación arriba 

 mencionada. Parece evidente que ó no leyó, ó no en- 



