UE HERNAN CORTES, 



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trata de echar sobre la memoria de Cortes. Semejan- 

 tes invenciones son inmorales : adulteran el recuerdo 

 de los pasados acontecimientos, embarazados en todo 

 tiempo por contrarios testimonios, y la gran causa de 

 la verdad sufre por ellas material detrimento. 



Antes de que Cortes saliera para esta espedicion, 

 dona Catalina, su esposa, habia llegado á Nueva-Es- 

 paña, y habia pasado con escolta á Méjico, en donde 

 murió á los tres meses de resultas de un asma. Bernal 

 Diaz indica que su venida no fué agradable á Cortes; 

 quien, no ostante, la recibió con grande ceremonia y 

 públicos testimonios de regocijo. 



A su vuelta de Honduras, por la via de Trujillo, se 

 hallaba ya muy decaido en su salud y espíritu. Los 

 diputados que habia nombrado en Méjico circularon el 

 rumor de su muerte, al que se dio crédito en ámbas Es- 

 pañas. Sin embargo, pronto vieron que estaba no solo 

 vivo, sino capaz de defender sus derechos. Un ostáculo 

 mas formidable á sus pretensiones se ofreció en la 

 llegada de Ponce León, quien habia venido con orden 

 de privarlo de su autoridad, con poder de examinar su 

 conducta, y si era necesario, apoderarse de su persona 

 y enviarlo preso á Castilla; pero Ponce de León murió 

 pocos dias después de su llegada. Cortes se convenció 

 plenamente de que no gozaba mas que la peligrosa se- 

 mejanza de autoridad. Estaba rodeado de espias ; y 

 todo buque que salia para España llevaba representa- 

 ciones en que se ultrajaban su conducta y manejo, ó se 

 exajeraban sus actos. En 1527 se decretó otra nueva 

 comisión de pesquisa para inquirir é investigar sobre 

 sus procedimientos, revistiendo de plenos poderes á 

 aquellos á quienes se confió su ejecución. Los mas 

 audaces é impacientes de los inmediatos consejeros de 

 Cortes le aconsejaron abjurase de su obediencia y fide- 

 lidad al monarca español, y asumiese el mando absoluto 

 é independiente de Nueva-España ; pero tuvo la pru- 

 dencia ó lealtad de no dar jamas oidos á semejante 

 consejo. Sin embargo, no queriendo sujetarse á ser 



