BE D. FERNANDO CORTEA 



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nos tuvieron á muy gran cosa, osar ir adonde 

 fueron los Españoles. 



Por una carta mia hice saber á Vuestra 

 Magestad, como los naturales de estas par- 

 tes eran de mucha mas capacidad, que no 

 los de las otras islas, que nos parecian de 

 tanto entendimiento y razón, cuanto á uno 

 medianamente basta para ser capaz ; y que 

 á esta causa me parecia cosa grave, por en- 

 tonces, compelerles á que serviesen á los 

 Españoles de la manera que los de las otras 

 islas; y que también, cesando aquesto, los 

 conquistadores, y pobladores de estas partes 

 no se podian sustentar. Y que para no con- 

 streñir por entonces á los Indios,* y que los 



* La tierra de los Indios se dio en encomienda á los Españoles, y 

 por esto se llamaron encomenderos, y tenían los Indios á su servi- 

 cio: después han salido las leyes en favor de la libertad de los in- 

 dios, y se han señalado tierras á estos : es á saber, á cada pueblo 

 600 varas á cada uno de los cuatro vientos á lo menos, y conser- 

 vando á otros las posesiones, y mercedes, que tienen hechas por su 

 Magestad, y Esmos. Señores Virreyes; y con razón, pues son los 

 labradores de la tierra, sin ellos quedaría sin cultivo, y el motivo 

 de enviarse tanta riqueza de Nueva España, es porque hay Indios : 

 Nueva España mantiene con situados á las islas Filipinas, que en 

 lo ameno es un paraíso terrenal ; á la isla de Cuba, y plaza de la 

 Habana, no obstante que abunda de mucho azúcar y Cacao : á la 

 isla de Puerto Rico, que parece la mas fértil de toda la América ; y 

 á otras islas : últimamente la flota, que sale de Vera Cruz para Es- 

 paña, es la mas interesada de todo el mundo en crecida suma de 

 moneda, y todo esto, en mi concepto es, porque hay Indios, y en 

 Cuba y Puerto Rico no, y cuanto mas se cuide de tener arraiga- 

 dos, y propagados á los Indios ; tanto mas crecerá el haber real, ei 

 comercio, las minas, y todos los estados, porque la Tilma del Indio 

 á todos cubre. 



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