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handelnden allgemein bekannten zahlreichen und ausführlichen Arbeiten, 

 besonders des letzten Jahrzehnts verweisen, aus denen selbst eine in 

 Form eines Auszugs gemachte Zusammenstellung an diesem Platze zu weit- 

 läufig sein würde. Im Besondern werden wir auf Einzelnes zurück- 

 kommen, was bei Betrachtung des Baues von Ratana herangezogen wer- 

 den muss. 



Die Systematik dieser Thiere endlich anlangend, so wurde deren 

 erste Aufgabe, die Erkenntniss der Zusammengehörigkeit der Porpiten 

 undVelelien sammt den weniger bestimmten Gattungen, falls diese jedes- 

 mal anerkannt wurden, 1 ; ohne Mühe und zwar, soweit die Thiere bekannt 

 waren, schon bei den ältesten Autoren gelöst. Bei der nahen Verwandt- 

 schaft der hergehörigen Thiere konnte es dann nicht ausbleiben, dass sie 

 manchmal sogar als Arten der gleichen Gattung (Forskäl, Modeer), andere 

 Male als gesonderte, eng verbundene Gattungen betrachtet wurden. 2 } 

 Letzleres befestigte sich und damit hörte dann, wenn auch zuweilen die 

 Verwandtschaft mit den Medusen als die vorzüglichere hervorgehoben 

 wurde, gleichzeitig auch die früher häufige Einreihung unter die Gattung 

 Medusa fast allgemein auf, 



Die zweite Aufgabe war nun den Rang der so gebildeten Gruppe zu 

 bestimmen und sie unter Verwandte einzuordnen. 



Wir dürfen uns einer genauen Auseinandersetzung der Art und Weise, 

 wie sich die einzelnen Autoren dieser Aufgabe gegenüber verhalten haben, 

 entschlagen, da eine solche mehrfach und neuerdings wieder gleich klar 

 und ausführlich im Zusammenhange mit der Betrachtung der verwandten 

 Gruppen von Ägassiz in seinen Gontributions to the natural history of the 

 united states gegeben worden ist, wie sie sich überhaupt ausser dieser 

 Verbindung nicht wohl geben lässt, Wir wollen nur einen Blick auf die 

 dabei zu Grunde liegenden Principien werfen. 



Jedermann weiss, von welch' grossem Einfluss auf die Behandlung 

 der Frage von der systematischen Stellung und Eintheiiung der Coelente- 

 raten die Erkenntniss des Generationswechsels und der Colonienbildun» 

 aus polymorphen Individuen gewesen ist. Indem wir jetzt für diese bei- 

 den Punkte einen Theil der Arten genau kennen, einen grössern Theil 

 bruchstückweise und namentlich von der Entwicklungsgeschichte eines 



4) Brandt: Prodrom, descript. animal. ab H. Mertensio observat. : M6ra. de l'aca- 

 demie de St. Petersbourg, röcueil des seances, 4 833, führte unter den Velelliden noch 

 Aristerodexia als besondern Gattungsnamen. {Es war ein unglückliches Schicksal, 

 dass die grössern Arbeiten von Peron und Lesueur und von Mertens nicht ausgeführt 

 worden sind, theils durch den Tod, theils wohl auch durch die Kostspieligkeit be- 

 hindert.) Aristerodexia bildete mit Velella die Velellinae, Porpita die ünterfamilie 

 der Porpitinae. 



2) Latreille gesellte zu Velella und Porpita noch Noctiiuca. Sie bildeten zusammen 

 die Poecilomorpha papyracea neben den P. ciüata (Diphyes und Ctenophoren) und 

 P. hydrostatica (den übrigen Siphonopboren) 



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