Ueber fossile Medusen. 



505 



a priori so wenig hoffen, Spuren ihrer Existenz in den Sedimentbildun- 

 gen früherer Erdperioden anzutreffen. Dennoch kommen solche in der 

 That vor, und zwar in Form von Abdrücken, welche sich auf keinen an- 

 dern organischen Körper als auf Medusen beziehen lassen. 



Diese höchst wichtigen und interessanten Abdrücke von ausgestor- 

 benen Schirniquallen finden sich in den berühmten lithographischen 

 Schiefern von Solcnhofen und Kelheim in der Grafschaft Pappenheim, 

 deren äusserst feinkörniger compacter Kalkstein uns schon so zahlreiche 

 und wichtige Aufschlüsse über fossile Organismen geliefert hat, die sich 

 in keiner andern Erdschicht erhallen oder abgedrückt finden. Bekannt- 

 lich verdanken diese lithographischen Schiefer, welche dem weissen 

 (obern) Jura, und zwar dem Korallenkalk desselben angehören, ihr vor- 

 züglich feines und reines Korn dem Umstände, dass sie sich ganz unge- 

 stört in einer höchst ruhigen und geschützten, rings abgeschlossenen und 

 wenig tiefen Meeresbucht absetzen konnten, deren schlammiges Ufer sich 

 nur sehr allmählich senkte und späterhin nicht durch nachfolgende He- 

 bungen wieder zersplittert wurde. Wie in diesem unvergleichlich feinen 

 Kalkschiefer sich die genausten Abdrücke von den Federn des Archaeo- 

 pteryx, von den zartesten Insecten- und Wurmleibern bilden und erhal- 

 ten konnten, so wurde es in ihm sogar den weichen, zerfliesslichen 

 Medusen möglich, deutliche und unverkennbare Eindrücke zu hinter- 

 lassen und uns den sichern Beweis zu liefern, dass schon die jurassi- 

 schen Meere von diesen schönen und zarten peiagischen Organismen be- 

 völkert waren. 



So unwahrscheinlich und vielleicht selbst unglaublich wohl Vielen, 

 die am Meere die Medusen kennen gelernt haben, im ersten Augenblick 

 die Behauptung klingen mag, dass es »versteinerte« Schirmquallen giebt, 

 oder dass diese äusserst zerstörbaren Thiere in Schiefergesteinen deut- 

 liche Abdrücke hinterlassen konnten, so werden doch, wie ich hoffe, die 

 im Nachfolgenden beschriebenen und abgebildeten beiden Formen jeden 

 Zweifel an dieser Thatsache widerlegen. Dabei ist übrigens zu bemer- 

 ken, dass der Wassergehalt und der davon grösstenteils abhängende ge- 

 ringe Gonsistenzgrad durchaus nicht bei allen Medusen derselbe ist, 

 vielmehr ziemlich bedeutende Differenzen in dieser Beziehung vorkom- 

 men. So zeichnen sich z. B. unter den craspedoten Medusen die Aegini- 

 den und Trachynerniden durch bedeutendere , fast knorpelartige Con- 

 sislenz des Schirmes vor den meisten andern aus. Besonders aber dürfte 

 hier zu berücksichtigen sein, dass in dem Körper mancher Medusen auch 

 härtere Theile vorkommen, ja bisweilen sogar ein rudimentäres Skelet, 

 und zwar ein Knorpeiskelet, sich findet, wie ich es vor Kurzem bei den 

 Geryoniden, Aeginiden, Trachynerniden und anderen Craspedoten nach- 

 gewiesen habe 1 ). Diese knorpligen Theile, meistens Knorpelstreifen, 



f) Vergl. meine Monographie der Rüsselquallen (Geryoniden). Jenaische Zeit- 

 schrift f. Med. u. Nat, II. Band (4 865), p. 4 03 s. s. 



34* 



