« In tanta penuria di dati paleontologici atti ad offrirci un criterio esatto per la 

 determinazione e suddivisione cronologica di tutta quella potente serie di calcari, 

 schisti argillosi ed arenarie, nota comunemente sotto la denominazione di terreno 

 dell'alberese o del macigno e tanto sviluppata nell'Italia centrale , ogni più piccolo 

 lembo fossilifero e quasi può dirsi la più oscura traccia lasciata da organismi animali 

 o vegetali in queste formazioni acquista una importanza straordinaria. Ad eccezione 

 della pietra-forte dei dintorni di Firenze, relativamente ricca in fossili cretacei per 

 ora, come io credo, non ritrovati altrove in Toscana, e di un calcare screziato o fora- 

 minifere indeterminate simulante il nummulitico, anch'esso di epoca cretacea , rico- 

 nosciuto di recente dal De Stefani nei Monti Pisani ed in altre località toscane, 

 null'altro viene offerto dai terreni suaccennati che una gran copia di fucoidi ed in 

 pochi luoghi rari banchi di calcare numm'jlitico. Le fucoidi, ritenute per lungo 

 tempo insignificanti, cominciano ora ad esser prese in considerazione dai geologi ed 

 è sperabile che presto venga alla luce un qualche lavoro speciale su questo argo- 

 mento, tantoché esse pure contribuiscano alla determinazione cronologica delle rocce 

 che le racchiudono. Frattanto ed in attesa di argomenti più validi dobbiamo rico- 

 noscere attualmente nella presenza delle nummuliti il solo mezzo per orientarci in 

 tanta oscurità. E in questa considerazione che ho creduto opportuno , ogniqualvolta 

 mi sono imbattuto in strati contenenti un tal genere di foraminifere, di darne espres- 

 samente pubblica notizia, ed io penso che sarebbe di somma utilità che venisse fatto 

 altrettanto da tutti coloro che si occupano di ricerche geologiche nell'Italia centrale. 



« La stazione di M. Amiata della linea ferroviaria Orciano-Grosseto è situata sulla 

 riva destra del fiume Orcia ove esso, dopo aver lambito con ampia curva semicir- 

 colare da Est verso Nord la base del M. Amiata, presenta un gomito piccolo, ma 

 molto pronunziato, colla concavità rivolta a NNO. Evidentemente il fiume, e quindi 

 la ferrovia, approfitta qui di una spaccatura di quei monti che formano le appendici 

 settentrionali dell'Amiata, come lo dimostrano le scoscese pendici fra le quali trovasi 

 incassato e l'inclinazione degli strati in verso contrario dai lati opposti. Il monte che 

 sembra avere interrotta la curva regolare del fiume, obbligandolo a girargli intorno 

 con quella risentita piegatura chiamasi la Velona, dalla fattoria omonima posta sul 

 suo vertice al di là del quale verso NO sorge il paesello di Castelnuovo dell'Abate. 

 È appunto risalendo questo monte dalla stazione verso la cima che si incontrano gli 

 strati nummulitici insieme colle altre rocce concomitanti. Essi compariscono al disotto 

 di un travertino postpliocenico con fossili d'acqua dolce che riveste la base del monte, 

 mentrechè lateralmente a NE ed anche più in alto presso il vertice sono ricoperti 

 dal pliocene. 



« La roccia nummulitifera è il solito calcare a struttura frammentario-spatica in 

 banchi assai regolari di spessore variabile, ma non superiore a 30 cent., intercalati 

 con schisti calcareo argillosi grigi e rossastri. La direzione degli strati è N 70° 0 

 colla inclinazione di circa 35° verso NE. Non tutti gli strati componenti questa 

 caratteristica formazione racchiudono le nummuliti. Ove la roccia presentasi costituita 

 di elementi relativamente grossi, in guisa da prendere l'aspetto di conglomerato, ivi 

 abbondano le foraminifere, che scarsamente invece compariscono o non compariscono 

 affatto nel calcare fiuamente granuloso e quasi compatto. Le nummuliti, nella 



