di scoprire le leggi della natura, che questo di conglobare fatti ed errori di osser- 

 vazione. Nondimeno che cosa troviamo noi ? In una prima serie di osservazioni . abbia- 

 mo le velocità a 3, 6, 18, 36, 54, 72, 90 e 102 piedi di profondità. Tutti i punti 

 cadono ancora pressoché in linea retta con deviazione da % di pollice ad 1 z / v Quattro 

 dei nuovi punti osservati sono allineati colla sola deviazione di 1 l / & di pollice. 

 Dalla superficie pertanto fino a 102 piedi sotto, la velocità sarebbe su per giù la 

 stessa. La rappresentazione pertanto della velocità integrale fino a 102 piedi di pro- 

 fondità sarebbe una retta quasi verticale, la quale partisse dalla superficie e cam- 

 minasse nella direzione della corrente con una media velocità di 3 piedi e 9 pollici 

 per secondo. Se però congiungiamo i 9 punti troviamo una figura simile a quella 

 modanatura che si chiama gola dritta, cioè un S romano rovescio ma di minima freccia. 



La seconda serie va ancora più presso alla verticale — le deviazioni forti 

 sono di % di pollice. 



I sigg. Humphrey ed Abbot procedono alla costruzione geometrica di quella 

 che chiamano the true mean di ciascuna delle loro tavole. 



II rapporto fra le due scale è stranamente esagerato e adottate, imperocché 

 quella orizzontale per le velocità è 133 volte maggiore della verticale per le pro- 

 fondità, così vengono magnificate anche le minime variazioni di. direzione fra tre punti 

 che si succedono. Una piega di grado va a passare i 60° — gli è come se l'unità 

 di tempo fosse di 133 secondi anziché di uno. 



Nei profili di livellazione ciò suol farsi per comodo, anzi per necessità di rap- 

 presentazione; ma lì si tratta di rapporti fra quantità continue, qui é invece uua 

 traduzione del discreto in continuo, e la ricerca di un possibile riscontro geometrico 

 per avere, trovandolo, lume dai suoi già accertati rapporti analitici. In questo caso 

 le ordinate non possono non covariare secondo una identica legge, senza ingannare 

 l'occhio sia del corpo che della mente che vi si fissano sopra. Di palpabile v'è in- 

 tanto l'inconveniente che i possibili errori di osservazione sono moltiplicati per 133. 



Malgrado questo artifizio tendente a dare prominenze inaccettabili alle varietà 

 osservate, le curve congiungenti che si vedono alla tavola XI non fanno certamente 

 prevalere l'analogia conica sì avidamente cercata. Le figure 1% 3 a , 4 a e 10 a non pre- 

 sentano alcun riscontro di questa specie. La 2 a e la 6 a ci s' accostano meno male. 

 La 5 a e la 10 a sono più coi quattro primi che coi due secondi diagrammi. 



Conchiudendo, la Memoria dice che se i sigg. Humphrey ed Abbot non tornano sulle 

 loro osservazioni singole e non danno modo di scombinare le combinazioni fatte, i loro 

 diagrammi restando un monumento d' ingegno non serviranno alla scienza positiva 

 dei fatti e dei rapporti, e nemmeno basteranno ad indurre la speranza, non che la 

 certezza, di un riscontro fra la scala delle velocità subacquee e la famosa parentela 

 parabolica che essi desiderano nelle loro integrazioni idrauliche, con una del resto 

 spiegabilissima intensità. 



La Memoria aggiunge una serie di altre osservazioni le quali si coordinano a 

 quanto è detto sopra, e ne alimentano la portata scientifica. 



Essa non é che la prima parte di un lavoro comparativo fra queste ed altre 

 induzioni sulla scala delle velocità idrauliche lungo la medesima verticale. 



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