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hanno data in mano ad essi la metà della penisola, a patto di tenerla come feudo e 

 dipendenza tributaria della Chiesa. 



« Ma l'Impero, anche dopo le patite sconfitte, non può abbandonare la sua tradi- 

 zionale missione, ed il conflitto della sovranità civile con la dominazione ecclesiastica 

 continua, e continuerà perenne fino a che la Chiesa conserverà tenacemente le sue 

 eterne aspirazioni all'usurpazione politica. 



« Anche in questa lotta per la costante rivendicazione della civile autorità i legisti 

 con la indipendenza delle loro speculazioni, e con la invocazione ed interpretazione delle 

 leggi, sono i più costanti e coraggiosi avversari della supremazia ecclesiastica e pa- 

 pale; e tra essi anche i più sinceri e convinti seguaci dell'idea religiosa non la confon- 

 dono con la questione politica, e consacrano assidui e incessanti sforzi a conseguire la 

 indipendenza dello Stato ed il trionfo del diritto. 



« Convien trasportarsi in quei secoli per apprezzare il potere e l'influenza, che eser- 

 citavano le leggi dell'antica Koma. In mezzo allo scompiglio ed al disordine di una 

 società senza saldi vincoli, e tra infiniti e contradditori statuti locali , quelle leggi 

 rappresentavano un'autorità superiore e comune, da tutti accettata, ed a cui nessuno 

 osava sottrarsi e ribellarsi. Brasi formata una specie di culto, anzi superstizione del 

 Diritto Romano; esso era venerato col pomposo nome di ragione scritta. Perciò gli uomini, 

 che insegnavano questa scienza, venivano ricolmati di dignità e di onori; le città gareg- 

 giavano nel confidare ai giureconsulti il governo dei loro affari; gl'imperatori ed i re li 

 ammettevano nei loro consigli; in breve furono eguali e superiori ai Baroni, e presero in 

 molti luoghi il titolo di Cavalieri in legge ('). Anzi l'influenza dei giuristi è quasi da 

 per tutto foriera del ritirarsi dei vassalli dalla politica influenza, perchè dove regnava 

 il diritto, doveva disparir la forza. 



« Si aggiunga che precisamente nell'epoca del rinascimento degli studi del Diritto 

 Romano in Italia, la rivoluzione comunale fece il giro di quasi tutti i paesi d'Europa, ed 

 accrebbe l'importanza degli uomini liberi. Nuove giurisdizioni furono stabilite nella 

 città, ma erano giurisdizioni ostili allo spirito feudale. Fu già osservato, essersi inde- 

 bitamente attribuito alla Monarchia la gloria dell'abolizione del duello giudiziario, 

 mentre l'onore ne appartiene piuttosto ai Comuni, i quali nel XII secolo in tutte le 

 loro carte proscrivono la prova del combattimento nei giudizi. Le classi borghesi ave- 

 vano bisogno di una giustizia diversa dalla feudale; esse la trovarono nel Diritto Romano, 

 e nei legisti che lo insegnavano e lo applicavano. 



« Così il Diritto Romano ed il grande concetto della giustizia furono un potente istro- 

 mento nelle mani dei giureconsulti, nei secoli di cui ragioniamo, non solo per demolire 

 la Feudalità, ed innalzare sulle sue rovine la potestà reale, ma ben anche per resistere 

 alla Chiesa ed al Papato, e per combattere le loro audaci usurpazioni a discapito della 

 indipendenza civile. 



« Non basta considerare il Bartolo in mezzo a codeste condizioni sociali. Dovranno 

 ben anche gli studiosi del suo tempo rappresentare le condizioni speciali dell'Italia, 

 il suo stato intellettuale, e l'ordinamento delle sue Università. L'Italia, dopo avere 



C) Miles legalis, si legge in una carta del D 113- Il Pasquier attesta che nel XIII secolo il titolo 

 di Chcvalier eli lois, ovvero Sire en lois, nei documenti del tempo diviene comune. 



