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Eine eigenthümliche Vertbeilung des Pigmentes kann 

 man an Federn beobachten, welche die Erscheinung des 

 Irisirens zeigen. Das Pigment ist dort in ausserordentlich 

 regelmässiger Weise schuppenförmig angeordnet, oder ge- 

 nauer, es zeigt sich in den Zellen ein feines protoplas- 

 matisches Netzwerk, in dessen Fasern die kleinen spindel- 

 förmigen Pigmentkörnchen aufgehängt erscheinen (Fig. XIV). 

 Es wirkt diese Anordnung augenscheinlich auf die Licht- 

 strahlen ähnlich, wie die feine Strichelung auf den Flügel- 

 decken gewisser metallisch glänzender Insekten. Es wer- 

 den daher wie bei diesen sehr schöne Interferenzerschein- 

 ungen hervorgerufen. Am besten lässt sich die Pigment- 

 vertheilung an möglichst kleinen Federchen von Kolibris 

 sehen, deren dünne Hornsubstanz es erlaubt, die stärksten 

 Immersionssysteme zur Anwendung zu bringen. 



Es liegt nicht innerhalb der für diese Arbeit gesetzten 

 Grenzen, auf die Färbung der Vögel im Allgemeinen näher 

 einzugehen, nur Uber die eigenthümliche Umfärbung des 

 Gefieders ausserhalb der Mauser möchte ich noch Einiges 

 hinzufügen. An der Thatsache dieser Umfärbung ist nach 

 den sehr zahlreichen Beobachtungen , die in den letzten 

 Jahrzehnten bei den verschiedensten Vögeln gemacht wur- 

 den, nicht länger zu zweifeln, obgleich, wie schon Homeyer 

 (üeber die RUckenfärbung des brütenden Kranichs) nach- 

 gewiesen hat, man bei der Beurtheilung der einzelnen Fülh- 

 vorsichtig sein muss. Wie dieselbe zu Stande kommt, i*t 

 heute noch unentschieden und wird vermuthlich noch 

 lange unentschieden bleiben, als es nicht gelingt, die 

 chemische Constitution der Pigmentfarbstoflfe genau festzu- 

 stellen. — Die Umfärbung nur als eine Ausbleichung z" 

 betrachten, ist wohl nicht ganz angänglich, da die Farben 

 oft einen satteren und glänzenderen Ton annehmen. 



Für die Beurtheilung der Umfärbungserscheimmgen i>t 

 es vielleicht von Wichtigkeit, darauf hinzuweisen, das> 

 möglicherweise die Feder kein so todtes Gebilde ist, 

 man gewöhnlich annimmt. Wenn auch eine Ernähruiii: 

 von der Haut aus nicht mehr stattfindet, so wäre es doch 

 denkbar, dass in den Markzellen eine Art ^fahrnngssto" 

 angehäuft liege, der allmälich von der Feder verbraucht 



