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Nel 1887, dopo la morte di Websky, fu chiamato all'Università di Ber- 

 lino a occupare la cattedra e la direzione del museo mineralogico, che aveano 

 altamente onorato Chr. S. Weiss e Gustavo Eose. Anche là come a Gottinga, 

 ebbe il grave compito di dirigere il trasporto della collezione mineralogica 

 e petrografìca, già ordinata dall'infaticabile Websky, nel nuovo edificio per 

 le scienze naturali, incominciato nel 1887 e inaugurato dall'imperatore nel 

 1889. Ed insieme con questo improbo lavoro fece andare di pari passo ri- 

 cerche scientifiche già prima iniziate, e nuovi studi. 



Nel primo periodo della sua vita scientifica, in Heidelberga, Klein la- 

 vorò molto in campo relativamente largo sopra molteplici specie minerali 

 e prodotti chimici cristallizzati. In breve tempo egli ebbe fama di minera- 

 logista e cristallografo esatto. 



Dal 1877 al 1887 nell'Università di Gottinga, oltre occuparsi di vari 

 argomenti di indole mineralogica e cristallografica, si inoltrò in un campo 

 di indagini, che allora era appena sfiorato, soprattutto per parte di Mallard. 

 Preparato nelle conoscenze ottiche dei cristalli, quale scolaro di KirchhotF 

 e Helmholz, fu attirato dalle anomalie ottiche dei minerali monometrici, i 

 quali poco a poco crescevano di numero più di quanto allora si supponeva. 

 E in questo studio Klein non isdegnò l'aiuto del celebre mineralogista fran- 

 cese Des Cloizeaux, e i consigli del giojelliere tedesco, l'erudito e pratico 

 Hessenberg. 



Le sue prime indagini in questo nuovo indirizzo, furono sulle anomalie 

 ottiche della boracite, su cui già Baumhauer portò notevole contributo spe- 

 rimentale e Mallard nuove vedute. 



Il copioso materiale raccolto e assunto in esame, le molteplici prepara- 

 zioni, l'esattezza delle misure, la letteratura raccolta e compendiata, dimo- 

 strano con quanta perseveranza e amore Klein assunse questo nuovo lavoro 

 difficile in quel tempo. 



Le conclusioni a cui Klein arrivò sulla struttura e simmetria della bo- 

 racite, si possono così compendiare. La boracite è monometrica, e le sue 

 anomalie ottiche dovute a contrazioni molecolari, sono dipendenti dalla figura 

 esterna del cristallo, dodecaedrica come nei cristalli di Kalkberge, ottaedrica 

 e tetraedrica come in quelli di Schildstein, o esaedrica come in quelli di 

 Stassfurth e Segebergsee. 



Klein, guidato dalle costanti cristallografiche, che corrispondono al si- 

 stema monometrico, pervenne a queste conclusioni, le quali non sono la fe- 

 dele immagine della realtà. Ma le sue esperienze non ammisero altre ipo- 

 tesi, malgrado la critica severa di Baumhauer e di Mallard. Solamente due 

 anni dopo, nel 1883, Mallard e Le Chatellier dimostrarono il dimorfismo 

 della boracite e ne determinarono il calore di trasformazione. E pur nondi- 

 meno le vedute di Klein non diminuiscono di pregio, poiché se la boracite 

 è birifrangente alla temperatura sotto 265° C, la sua struttura di gemina- 



