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struttura e la simmetria della leucite. Quando Klein intraprese questo 

 studio, i fatti che si conoscevano intorno alla cristallizzazione della leucite 

 erano molto diversi, i quali in parte si contradicevano, e varie opinioni 

 erano state portate in campo de eminenti cultori. Fin dal 1821 Brewster 

 dimostrò una simmetria nella leucite inferiore di quella che allora si rite- 

 neva, la quale fu poi confermata da vom Rath, Scacchi, Des Cloizeaux, 

 Tschermak, Baumhauer, Mallard e altri. Di fronte alle accurate esperienze, 

 quasi esaurienti, ma non convincenti, di Baumhauer per mezzo delle figure 

 di corrosione, che assegnarono alla leucite il posto nel sistema dimetrico, la 

 questione si rendeva diffìcile, e conveniva perciò riprendere il lavoro con 

 osservazioni ed esperienze più estese. A questo si accinse Klein intorno al 

 1880, raccogliendo un ricco materiale di studio di 10 località, per lo più 

 italiane fornitegli in gran parte dal prof. Strùver, e facendo eseguire 350 

 sezioni sottili ; migliorando e completando l'apparecchio di Merian per osser- 

 vare i fenomeni ottici a temperature elevate. 



Il risultato a cui Klein pervenne, dopo un lavoro di parecchi anni, in- 

 cominciato nell'Università di Gottinga e proseguito indi nell'Università di 

 Berlino, è definitivo in relazione con i mezzi di osservazione di cui oggi si 

 dispone, e può così riassumersi. La leucite è dimorfa, monometrica a tempe- 

 ratura elevata, 560° C, e trimetrica, ma prossimamente dimetrica, sotto questa 

 temperatura. La trasformazione, abbassandosi la temperatura, si opera nello 

 spazio segnato dalla figura monometrica, in cui la leucite dapprima cristal- 

 lizza. A causa di questo vincolo di limiti, vi si svegliano tensioni interne, 

 che determinano la struttura e la differenziazione poligeminata della leucite. 

 Klein vide una prova, che queste tensioni devono sussistere, nel fatto che 

 le anomalie ottiche a temperatura ordinaria non sono perfettamente spiega- 

 bili con le simmetrie del sistema trimetrico, ma si conciliano anzi ora col 

 monoclino ora col sistema triclino. 



Non da meno va ritenuto il suo lavoro sulle anomalie ottiche dell' a- 

 nalcime, ove Klein contribuì notevolmente. Benché l'analcime abbia figura 

 analoga a quella della leucite, nulladimeno essa dimostra avere un'altra strut- 

 tura e altri fenomeni ottici. Klein perciò provò che le eause delle anomalie 

 ottiche dell' analcime devono essere più complesse, attesoché l'analcime ri- 

 scaldata in aria secca, perdendo acqua, diviene più birifrangente, e nel va- 

 pore acqueo si fa meno birifrangente fino a divenire isotropa a condizioni 

 favorevoli. Coi cambiamenti di temperatura l'analcime cambia per conse- 

 guenza di struttura molecolare, e la differenziazione geminata che ne discende, 

 deve sentire principalmente l'influenza delle faccie del cristallo, all'opposto 

 di quanto si verifica nella leucite. 



Apparisce da questa esposizione che Klein, nello studio ottico dei mi- 

 nerali, abbia cercato, quasi direi a proposito, quei problemi che nelle espe- 

 rienze si dimostrarono i più difficili anche per fisici di valore. E in tutti 



