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1' Oceanografia, dopo aver fatto passare dell acqua marina attraverso terra di 

 giardino (preventivamente lavata) in una serie di quindici recipienti aperti 

 ed in maniera particolare disposti, aveva creduto di accertare, con l'areo- 

 metro e con pesate di volumi eguali, una diminuzione della densità nonché 

 del gusto salato. 



Del controverso argomento si occupò, in mezzo a tante altre elucubra- 

 zioni scientifiche, un amico del Redi e del Vallisnieri, il farmacista Giacinto 

 Cestoni, del quale ebbi a scrivere a proposito della scoperta della natura 

 del Corallo ( 1 ). Questo farmacista ci ha lasciato, prova della sua operosità, 

 moltissime lettere, in gran parte inedite, dirette ad alcuni dotti contempo- 

 ranei; di tali lettere, oltre a cinquecento sono conservate nella Biblioteca 

 Marucelliana in Firenze, scritte al naturalista Antonio Vallisnieri, col quale 

 il Cestoni ebbe corrispondenza epistolare dal 14 giugno 1697 al 31 di- 

 cembre 1717 ( 2 ). 



Giacinto Cestoni, dalle esperienze fatte, venne condotto a concludere 

 che l'acqua salata non si possa separare dai sali, che essa contiene disciolti, 

 mediante la filtrazione, ma bensì per distillazione, come dimostra il carteg- 

 gio della Biblioteca Marucelliana diretto al Vallisnieri. 



In una prima lettera, da Livorno 13 gennaio 1698, dopo aver trattato 

 dei bruchi e di alcuni insetti viventi sopra le Bose, il Cestoni scrive intorno 

 all'esperienza della pentola chiusa immersa nell'acqua salata ed intorno a 

 fenomeni capillari e barometrici. Merita riportarne il testo nella parte che 

 ci interessa : «... Sicché quando resterà appagata dell'esperienza della pen- 

 tola messa nell'acqua salata, non averà altra difficoltà; dunque è fatta! perchè 

 con quello che ha veduto, e con esser certo, e più che certo, che l'acqua 

 salata, o inzuccherata, o melata non si possono separare da loro sali per 

 feltrazione, mà bensì per distillazione, avvertendola, che se vede salire l'acqua 

 per li piccoli tuboletti, o per la spugna ripiena d'essi, non se ne maravigli 

 perchè un panno lano versa benissimo l'acqua da un vaso, quanto fosse una 

 spugna, a benché il panno lano non abbia li tuboletti, ma non lo fa per 

 causa de tuboletti ; lo fà per causa, che si dà la lunghezza di quella spugna, 

 o panno lano, che ciondola fuor del vaso un poco più lunga del livello del- 

 l'acqua, che è dentro il vaso, che se fusse al pari per appunto, non verse- 

 rebbe mai mai ne la spugna ne il panno lano. Mi perdoni se parlo con 

 questa libertà di cose tanto ordinarie. Questa è la causa, che non si trova 

 il moto perpetuo, perchè se l'acqua non trova una parte più bassa, natural- 

 mente non si muove e non cade. 



(') De Toni G. B , Frammento epistolare di Giacinto Cestoni sull'animalità del 

 Corallo (Rivista di Fisica, matematica e scienze naturali [Paviaj] Vili, n. 92, agosto 1907). 



( 2 ) A. von Haller chiama il Cestoni rnaqnus amicus Valisneri (Bibliotheca Botanica, 

 tomo II, pag. 37 ; Tiguri, 1772, Orell, Gessner, Fuessli & Soc, 4°). 



