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Qui le c sono niente altro che le costanti k della legge del Tait per 

 un semplice circuito, e l' ultimo termine frazionario sta v al posto della tem- 

 peratura neutra relativa a due metalli, ed ha nel nostro caso lo stesso signi- 

 ficato. Il valore di questa temperatura assoluta può essese negativo anche 

 se le temperature neutre delle coppie 1,2 1,3 ecc. sono tutte positive. Se 

 poi C\ è uguale alla media delle altre c senza che una legge analoga valga 

 per la b , il sistema dato offre il mezzo di misurare le temperature in base 

 ad una legge semplice di proporzionalità, pure avendosi per le coppie par- 

 ziali f. e. m. caratterizzate da espressioni di secondo grado rispetto alla tem- 

 peratura. 



Nel caso generale che si abbiano resistenze diverse nei conduttori del 

 sistema, la determinazione della i non presenta difficoltà, e si ha fra l'altro 

 che la temperatura neutra corrispondente ad un conduttore del sistema di- 

 pende dalla resistenza dei vari tratti in derivazione. 



L'avere posto per la f. e. m. di una coppia la formula : 



colle condizioni : 



b 9 h = b g — fa e c gh = c g —c h , 



qualora la b g b h da un canto, e la c g c h dall'altro, si suppongano costanti 

 caratteristiche dei rispettivi metalli e non dipendenti dalla natura di un'altra 

 sostanza, implica che ogni metallo della coppia porti un contributo proprio 

 alla forza elettromotrice totale, e non per quanto riguarda il solo effetto 

 Thomson ; e con ciò si viene a considerare come un fatto secondario l'esi- 

 stenza della f. e. m. termoelettrica di contatto che siamo soliti porre a base 

 della teoria, e che non pochi ritengono di portata così generale da abbrac- 

 ciare le f. e. m. di contatto inerenti alle condizioni statiche. 



Si adottò qui una rappresentazione che dal punto di vista formale in 

 fondo non è nuova, e si fu indotti a farlo per esprimere l' intensità in fun- 

 zione di elementi caratteristici dei singoli metalli invece che delle coppie 

 che uno di essi potrebbe formare cogli altri ; ma a mio giudizio vi è nel 

 procedimento qualche cosa di più di una questione di forma, in ispecie se 

 ci riferiamo ai sistemi complessi di conduttori studiati in questa ricerca. 

 Se la f. e. m. di contatto può apparire necessaria nel caso di una semplice 

 coppia termoelettrica, la questione si presenta sotto un aspetto diverso quando 

 noi attacchiamo ai due punti di unione gli estremi di un terzo filo: nasce 

 allora una indeterminazione per la f. e. m. di contatto, e per eliminarla ricor- 

 riamo all'artifizio di supporre che da ciascuna delle due parti terminali i tre 

 fili facciano capo ad una piastra metallica di resistenza trascurabile e trovan- 

 tesi per intero a contatto colla sorgente. Se, applicando la legge delle ten- 



