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cromiche, nelle quali il colorito non ha' alcuna importanza come carattere 

 di classificazione. 



Vi sono peraltro razze caratterizzate da colori determinati e fissi, ed 

 altre nelle quali il policromismo è parziale. Ho citato il caso del colombo 

 svizzero che è nero o rosso, bigio o giallo, a spalle bianche ; più precisa- 

 mente appare bianca tutta l'ala, comprese le scapolari ed eccettuate le pri- 

 marie. Se si esamina ciascuna penna, si osserva che essa ha bianca soltanto 

 quella parte del vessillo esterno che rimane scoperta, ma tutto il resto della 

 penna è del medesimo colore del corpo, compreso un sottilissimo orlo termi- 

 nale sul margine esterno, cosicché il bianco appare compreso in una rete di 

 colore. Abbiamo a che fare in questo caso con una razza parzialmente poli- 

 cromica, nella quale può variare la tinta fondamentale, ma non il bianco 

 che è stabile nella sua distribuzione. 



Interessantissimo è il caso del piccione ciuffolotto, noto volgarmente col 

 nome di timpano di Vienna. Il dorso, le ali e la coda sono nere, plumbee, 

 ovvero color di spigo, mentre la testa, il collo e le parti inferiori sono do- 

 rate, bronzate, e, nel caso del timpano color di spigo, vinose. La razza è 

 adunque a due colori; può in essa variare l'intensità di ambedue a seconda 

 delle sottorazze, ma la distribuzione delle due tinte sul corpo è costante, 

 come è costante la tinta appartenente all'entrismo nella porzione anteriore 

 di esso. 



Talune razze si possono considerare unicolori: lo stornello, nero con 

 verghe bianche ed una fascia bianca sul petto, simile a quella del merlo 

 acquaiolo; il limalo, bianco latteo con verghe rosse e mezzaluna dello stesso 

 colore sul petto; il damasceno, color d'alluminio con verghe nere ed il 

 farinoso dello stesso colore con verghe bianche. 



Costante è pure il disegno nelle razze di colore su fondo bianco e vice- 

 versa; così la conchiglia olandese ha la maschera, le primarie e le timo- 

 niere colorate; il gasso di Modena ha l'intera ala di colore, oltre alla ma- 

 schera ed alle timoniere; lo scudato ha tutta l'ala, tranne le primarie, e 

 la rondinella tutta l'ala, tranne le scapolari, di colore. 



Accertata adunque l'esistenza di due specie ben distinte di variazioni 

 di colore, e stabilito che l'ima può considerarsi come accidentale nel gruppo 

 de' caratteri di una razza, mentre l'altra è costante, dobbiamo discutere se, 

 dal punto di vista del valore dei caratteri, quelli di colorito appartenenti 

 a questa seconda specie, abbiano la medesima importanza di quelli concer- 

 nenti variazioni di forma. 



Tutti coloro che si sono occupati dell'argomento, seguendo in questo le 

 orme di Carlo Darwin, rispondono negativamente al quesito. Gli autori in- 

 fatti attribuiscono poca importanza alle variazioni di colore, sia col riunirle 

 in un'unica razza, sia col distinguere un gruppo di razze che hanno variato 

 poco dalla Columba livia, da un altro che ha variato molto. Tali autori 



