— 615 — 



ancora, liberandosi sempre più del liquido, che l'imbeve. Quindi è facile disseccare in ba- 

 gnomaria a secchezza completa la sostanza, che poi viene polverizzata finissimamente. 



Per liberare la zeina così estratta dai grassi, dapprima mi valsi dell'estrazione eterea 

 coli' apparecchio Soxhlet, poi in seguito applicai il metodo di Viss('), che consiste nel 

 sostituire all'etere l'acetone. Un inconveniente, che si ha usando l'acetone come mezzo 

 per togliere il grasso alla zeina, volendo poi servirsi del preparato come alimento negli 

 alimali, è che difficilmente riesce poi di liberare la sostanza dall'odore acido dell'acetone. 

 Per ovviare a questo inconveniente, è necessario essiccare la sostanza in bagnomaria due 

 o tre volte di seguito, dopo averla ogni volta di nuovo mescolata con acqua. Il vapore 

 acqueo trae seco ogni traccia di acetone. 



In questo modo ottengo una polvere finissima, biancastra, inodora, inso- 

 lubile in acqua, e che rappresenta un preparato sufficientemente puro di zeina. 

 Bruciata su platino, dapprima emana una fragranza simile al pane fresco di 

 mais, poi spande l'odore caratteristico di corno bruciato. Lascia appena lie- 

 vissime tracce di cenere bianca. 



La zeina così ottenuta dà tutte le note reazioni colorate o di costitu- 

 zione delle sostanze proteiche. Però la reazione del biureto — come ha già 

 rilevato Szumowski — si presenta per questa proteina con un decorso spe- 

 ciale. Se si pone infatti detta polvere di zeina in acqua e si aggiunge so- 

 luzione di potassa e poi solfato di rame, non si nota subito aleuna colora- 

 zione viola. Se però si lascia a sè per un certo tempo (pochi minuti) e più 

 rapidamente se si riscalda, si colora il liquido del caratteristico colore vio- 

 letto, che lascia riconoscere alcune volte una lieve tinta in rosa. Questo 

 ritardo nel comparire la reazione dipende, secondo me, dal fatto, che la zeina, 

 non essendo solubile in acqua, prima deve essere disgregata in composti più 

 semplici (proteosi) per opera della potassa, i quali a loro volta determinano 

 la reazione caratteristica. Infatti, se precedentemente si tratta detta polvere 

 di zeina con soluzione di potassa (10 °/o) sia a freddo sia riscaldando bre- 

 vemente, e si aggiunge quindi la soluzione di solfato di rame, compare in 

 questo caso immediatamente la detta colorazione violetta intensa, con un 

 riflesso rosa. Questa colorazione dimostrerebbe per l'appunto, che è già avve- 

 nuta almeno in parte per opera della potassa un'idrolisi della zeina, il che 

 è confermato anche dalle ricerche di Dennstedt e Hassler, che per scindere 

 la zeina in proteosi si son serviti dell'azione della barite. 



Sinora ho eseguito su questo preparato alcune ricerche con due indirizzi 

 diversi, che però ambedue hanno attinenza col problema fondamentale pro- 

 postomi, cioè digestioni in vitro e alimentazione su cavie. 



a) Digestioni in vitro. Ho eseguito delle digestioni in vitro alla 

 temp. di 37-40°, sia con infusi di pancreas e di mucosa intestinale di cane 

 e di maiale, sia con preparati commerciali di pepsina, la cui attività enzi- 

 matica era previamente saggiata su fiocchetti di fibrina. Tra questi prepa- 



(') Vedi Lassar-Cohn, Arbeitsmethoden, 4 ediz., allg. Teil, pag. 129. 



