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Per dare consistenza di realtà al nuovo schema, F. e H. si accinsero 

 alla dimostrazione sperimentale dell'esistenza dei due nuovi acidi. Ed infatti 

 riuscì ad essi di ottenere da una parte alcuni sali del tipo dell'acido tetra- 

 fosforico, e dall'altra un sale di argento insolubile della composizione di un 

 decafosfato di argento. 



Dopo F. e H., dei tetrafosfati si occuparono Gerhardt, che li ritenne sali 

 doppi di pirofosfato neutro e acido, e Uelsmann che ripreparò e analizzò 

 i sali di sodio e di argento. 



In seguito poco altro si è fatto sui polifosfati : Schwarz ( 2 ), e Stange ( 3 ) 

 hanno preparato altri sali riferibili ad un altro acido polifosforico, l'acido tri- 

 fosforico H 5 P 3 O 10 , e recentemente uno di noi ( 4 ) ha reso nota l'analisi di 

 un polifosfato di sodio corrispondente al penultimo termine della serie di 

 F. e H. . 



Come si vede, sono poche le notizie intorno a questi composti. Non si 

 sa quanti ne esistono, e quindi, volendoli riferire, come oggi si fa, ad acidi 

 fosforici condensati, non si sa fino a che pnnto si spinge la complessità dei 

 prodotti di condensazione dell'acido fosforico, perchè, oltre i ricordati tri-, tetra- 

 e decafosfati, Schwarz ad es. accenna alla possibile esistenza di un altro com- 

 posto 9Na 2 0 . 5P 2 0 5 . E d'altra parte neppure si conosce la natura vera di 

 questi sali. Gli autori che li hanno ottenuti li hanno considerati sali degli 

 acidi tri- e tetrafosforici ; ma non si può dire che ne abbiano dato la dimo- 

 strazione. Il tetrafosfato di sodio, secondo F. e H. , ha per caratteristiche la 

 insolubilità del sale di magnesio che lo differenzia dal metafosfato, e la so- 

 lubilità del sale di argento che lo distingue dal pirofosfato. Ora, la prima 

 asserzione si basa sopra una sola analisi del solo magnesio in un sale che 

 nel precipitare, a somiglianza di quel che fanno molti prodotti simili, tra- 

 scina forse con sè del sale di sodio ; la seconda affermazione è errata, perchè 

 non è vero che il pirofosfato di argento sia insolubile in eccesso di pirofo- 

 sfato di sodio. Per l'acido trifosforico poi lo stesso Stange, dopo aver de- 

 scritto numerosi sali riferibili a questo acido, alla fine del suo lavoro si vede 

 obbligato a riconoscere che nè i sali amorfi nè quelli cristallizzati preparati 

 da lui e da Schwarz ne provano l'esistenza; e per trovare questa prova è 

 costretto ad andare in cerca di altri fatti che in verità non sono più evidenti 

 di quelli che egli non ritiene dimostrativi. 



Sono adunque molto manchevoli le nostre conoscenze su questa categoria 

 di composti, e causa ne sono in parte anche le difficoltà che si incontrano a 

 studiarli: difficoltà analitiche, perchè leggiere differenze nella composizione 

 dei sali — soprattutto possibili in composti che come questi cristallizzano 



(') Lieb. Ann., 118, 99 (1865). 

 {-) Z. f. An., 9, 249 (1895). 



( 3 ) Z. f. An., 12, 444 (1896). 



( 4 ) Rend. Soc. Chim. di Roma, anno V, 32. 



