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teromorfa ('), anche con la reazione di Trillat nell'interno degli stessi tes- 

 suti. Ripetendo quest'elegante esperienza, ossia immergendo foglie di Elodea 

 uccise ed imbiancate consoluzione di C0 2 , nell'acqua di anilina, ed esaminando 

 dopo 12-15 ore al microscopico con forte ingrandimento, osservammo attorno 

 ai cloroplasti imbiancati, dei cristallini romboedrici, il cui aspetto è del tutto 

 simile a quello dei cristalli di metilenanilina preparati con acqua di ani- 

 lina e formolo. Essi inoltre, come questi, sono solubili in acido solforico e 

 acido cloridrico diluiti, e in alcool a caldo, dal quale a freddo ricristal- 

 lizzano. 



Quest'esperienza dunque, oltre che confermare ancora una volta l'esistenza 

 dell'aldeide formica nei vegetali, dà altresì la dimostrazione, o almeno permette 

 l'ipotesi, della localizzazione dell'aldeide formica nei cloroplasti, localizzazione 

 che venne pure osservata dal Kimpflin ( 2 ), facendo uso del reattivo di Schifi". 

 L'interpretazione per altro data da Usher e Priestley a questi risultati,, 

 non è, secondo noi, esatta, poiché non è che « foglie uccise, e poste in con- 

 dizioni favorevoli, sviluppino formaldeide », ma la formaldeide esisteva già 

 nei tessuti, e i due Autori non hanno fatto altro che rintracciarla, dopo averne 

 resa impossibile l'ulteriore polimerizzazione. 



Riguardo al processo di condensazione della formaldeide, Usher e Prie- 

 stley si propongono il quesito se tale condensazione sia dovuta ad un enzima 

 secreto dal cloroplasto, o se venga effettuata dal protoplasma del granulo 

 stesso. A questo scopo essi sospendono dei getti di Elodea in aria carica di 

 vapori di cloroformio, per due ore, ottenendo così l'uccisione del protoplasma, 

 senza danneggiare gli enzimi. Espongono poi i getti alla luce solare in solu- 

 zione satura di biossido di carbonio, e li trovano dopo qualche ora sbiancati e 

 contenenti aldeide formica. Gli stessi Autori ne concludono « che il protoplasma 

 del cloroplasto è l'agente condensatore della formaldeide », e, come nell'espe- 

 rienza precedente, attribuiscono l'imbiancamento dell'Elodea all'avvelena- 

 mento degli enzimi, causato dall' accumularsi della formaldeide. Ma, chie- 

 diamo noi, qual'è l'esperienza di controllo che prova l'esclusione di questi 

 supposti enzimi dal processo di polimerizzazione? E perchè non si ottiene 

 più l'imbiancamento se si sottraggono del tutto dall'influenza dell'ossigeno i 

 getti anestetizzati di Elodea ? È ovvia poi anche in questa, come nella pre- 

 cedente esperienza, l'osservazione che la formaldeide esisteva nel tessuto 

 verde dell'Elodea prima dell'imbiancamento. 



(') Anche in questo caso gli autori non adoperano le piante verdi, ma distillano 

 Ulva ed Enteromorfa previamente uccise ed imbiancate con soluzione di COa. Le reazioni 

 da essi ottenute sono invece evidentissime anche distillando piante in completa attività 

 di assimilazione (vedi Pollacci, 1. e). 



( 2 ) 6. Kimpflin, Action du bisulfite de rosaniline sur les végétaux verts (Soc. 

 Linéenne de Lyon. Tuin. 1907). 



