46 RECHERCHES SUR LA GÉOLOGIE 



d'un âge fort différent , savoir de l'époque de transition , de 

 la période jurassique et crétacée. Il n'est par conséquent pas 

 possible de regarder ces roches vertes comme des produits 

 inhérents à telle ou telle formation sédimentaire. Cette colo- 

 ration ne peut pas davantage être attribuée à l'action des 

 masses plutoniques d'une nature spéciale ; car dans le Lyon- 

 nais les schistes ont verdi sur les points les plus tourmentés 

 par les émissions porphyriques ; tandis que dans les Alpes et 

 dans la Toscane , l'action s'est manifestée surtout dans le 

 voisinage des roches éruptives si variées du groupe serpenti- 

 neux. Il y a donc en cela une certaine indépendance dont il 

 faut tenir compte. 



§ 16. C'est un fait assez connu que les argiles éprouvent 

 une contraction d'autant plus sensible qu'elles ont été chauf- 

 fées plus fortement. Si elles sont homogènes, le retrait peut 

 être régulier dans tous les sens ; mais s'il y a défaut d'homo- 

 généité dans la densité ou dans la composition de la pâte, la 

 diminution du volume s'effectue dans certains sens de pré- 

 férence à d'autres , et il en résulte parfois un gauchissement 

 ou un contournement qui peut devenir très-sensible par suite 

 de la déformation des pièces. Ces faits sont applicables aux 

 schistes , et se traduisent de différentes manières suivant les 

 circonstances. 



Le retrait en question tend d'abord à amincir les feuillets 

 schisteux , et c'est probablement par suite de son influence 

 que certains d'entre eux ont acquis cette ténuité extrême qui 

 les rend si remarquables. Ce même retrait , considéré par 

 rapport au plan des lames , s'effectue assez souvent plus for- 

 tement dans un sens que dans tout autre , et l'on en a un 

 exemple remarquable dans les schistes très-carburés et à sur- 

 face plane des Chalanches, car leurs jolies empreintes tfannn- 

 Laria, au lieu de s'étaler en rosaces circulaires , se présentent 

 sous une forme elliptique très-prononcée. 



