48 RECHERCHES SUR LA GÉOLOGIE 



Dans cet état , la théorie du plissement des roches laissait 

 encore quelques incertitudes à l'esprit des observateurs, parce 

 qu'elle ne cadre pas complètement avec l'ensemble des faits. 

 En effet , les irrégularités ont aussi lieu tellement en petit , 

 elles s'accordent alors si peu avec les grandes inflexions des 

 couches, ou en d'autres termes les petits plis convexes s'enche- 

 vêtrent si irrégulièrement avec les petits plis concaves, qu'il 

 devient impossible d'attribuer ces menus détails aux grandes 

 causes que Hall et M. Elie de Beau mont ont eues principale- 

 ment en vue. Mais si Ton fait intervenir les racornissements 

 déterminés par l'inégalité des retraits, alors tout s'explique, 

 et il devient excessivement probable que l'on ne s'écartera 

 pas beaucoup de la vérité en énonçant d'une manière géné- 

 rale que les causes mécaniques ont déterminé les grands plis- 

 sements des roches , tandis que les irrégularités des simples 

 rides sont le plus souvent occasionnées par les mouvements 

 moléculaires , et qu'enfin les effets se lient entre eux d'une 

 manière si graduée , qu'il devient impossible d'en trouver le 

 point de disjonction. H est toutefois bien entendu qu'en cela 

 nous faisons abstraction du cas où la juxta-position des masses 

 ignées a tuméfié et exfolié les schistes par une introduction 

 de quelques-uns de leurs éléments ; on reviendra plus tard 

 sur cette nouvelle condition. 



L'ensemble des causes sus-mentionnées produit en défini- 

 tive des surfaces dont les sinuosités sont compliquées de pe- 

 tites rides de détail orientées de la même manière , et l'on a 

 alors ce que les géologues désignent sous le nom de schistes 

 gaufrés, plissés, froncés ou ridés. Comme exemple, on peut 

 citer dans les Alpes : les ardoises de Villar-Géral , les lauzes 

 de Landry en Tarentaise , qui appartiennent aux anthracites 

 supérieures, et celles du Mont-Mayen près d'Allevard, qui 

 sont sableuses et micacées. Dans les terrains de transition, 

 on trouve la répétition des mêmes circonstances sur les 



