DE LA PARTIE DES ALPES, ETC. 5 3l 



idées en confondant une roche avec une espèce minérale ; 

 on aura encore l'avantage d'exprimer le mode de formation, 

 comme, dans la nomenclature de Guiton de Morveau, on 

 indique le mode de composition quand on dit, par exemple, 

 sulfate de baryte. La théorie de la formation, fùt-elle même 

 fausse, l'inconvénient ne serait pas plus grand que celui qui 

 se ferait sentir en chimie , si l'on venait à démontrer définiti- 

 vement que le susdit sulfate barytique ne se compose pas 

 d'acide sulfurique et d'oxide de barium, mais d'oxigène de 

 soufre et de barium. Toutes nos nomenclatures ne sont-elles 

 pas basées sur une idée théorique ? Servons-nous donc de ce 

 qui est commode pour le moment, et n'entravons pas tout, 

 sous le prétexte que l'on fera mieux par la suite. Quant aux 

 partisans des désignations univoques , il ne devient que trop 

 facile de leur opposer les arguments qui ont fait prévaloir, 

 au grand avantage de la science, cette nomenclature chi- 

 mique et cette nomenclature linnéenne qui constituent le vé- 

 ritable langage scientifique , et sans lequel tout progrès de- 

 viendrait impossible , parce que la mémoire la plus robuste 

 succomberait sous le poids. 



Mais c'est assez insister sur des considérations que nous- 

 développerons d'une manière complète dans un traité spécial 

 sur les roches plutoniques et métamorphiques, et pour termi- 

 ner les indications relatives à ces thermantides pétrosiliceuses 

 de Martigny, rappelons que Saussure a déclaré n'avoir pas 

 pu trouver leur analogue autre part dans les Alpes ; cepen- 

 dant ils ne constituent pas pour cela un phénomène unique 

 dans l'ensemble géologique. Je possède des roches identiques 

 trouvées dans la carrière du Bel-Air , près de Tarare , et là 

 elles proviennent d'un ramollissement des schistes devoniens, 

 opéré par la chaleur émanée d'un puissant filon de porphyre 

 quarzifère. Les autres variétés de thermantides, plus ou moins 

 opaques et colorées, abondent en un si grand nombre de 



