54 RECHERCHES SUR LA GÉOLOGIE 



points, qu'il serait vraiment fastidieux de s'étendre en énu- 

 mérations qui n'ajouteraient rien à l'ensemble des faits déjà 

 connus. 



§ 18. Il s'agit actuellement de discuter les phénomènes 

 de la cristallisation , et pour cela faisons un pas en arrière 

 pour reprendre la question à son point de départ. 



Les mots schiste argileux et schiste ardoise ou schiste 

 tégulaire , ont été jusqu'à présent employés indifféremment, 

 parce qu'en effet rien n'astreignait à une grande rigueur tant 

 qu'on n'a eu à discuter que de simples phénomènes de calci- 

 nation, de ramollissement et de changement de couleur des 

 silicates alumineux ; mais du moment qu'il s'agit d'arrange- 

 ments moléculaires réguliers , il faut plus de précision dans 

 le langage , et pour cela nous allons établir quelques distinc- 

 tions dans ces masses. 



Depuis long-temps les minéralogistes ont reconnu parmi 

 les roches en question des différences qui roulent principale- 

 ment sur la cassure et la dureté. Quoiqu'elles soient liées 

 entre elles par des transitions insensibles , on peut dire qu'en 

 général l'ardoise se distingue par la facilité avec laquelle elle 

 se débite en feuillets très-minces, longs, larges, parfaitement 

 droits, sonores et assez durs pour ne pas se laisser rayer par 

 le cuivre ; tandis que le schiste argileux est plus tendre, 

 inoins solide, et ses feuillets sont aussi plus épais et moins 

 étendus : celui-ci représente le cas général d'un ensemble 

 dont l'ardoise n'est qu'un cas particulier. 



Quelquefois ces deux variétés sont formées d'une même 

 étoffe, comme l'a dit M. Elle de Beaumont; cependant des 

 interpositions mécaniques jouent un grand rôle dans la fissi- 

 lité et dans le degré de dureté. 



Un excès de carbone peut conduire soit aux schistes car- 

 bures durs, soit à Yampélite ou au schiste graphique, qui est 

 très-tendre , tachant et qui se clive mal. D'ailleurs î'interpo- 



