DE LA PARTIE DES ALPES, ETC. 37 



en plus noires, à mesure que dans la région alpine on s'a- 

 vance de la périphe'rie vers les parties centrales. Cependant 

 ces énonce's, qui se lient intimement aux questions agitées 

 jusqu'à présent, sont encore susceptibles d'être amenés à un 

 degré de précision destiné h jeter sur elles le plus grand 

 jour. 



Soit, par exemple, une zone d'ignition figurée par un 

 axe éruptif bien constaté, tel que celui qui supporte le Mont- 

 Blanc et qui , prenant naissance aux environs du Bourg- 

 d'Qisans, vient finir autour de Martigny, après avoir traversé 

 successivement la Maurienne et la Tarentaise. Il est évident 

 que des flancs de cette énorme bande , il a du s'écouler un 

 flux de chaleur dont l'effet s'est transmis au travers des 

 roches sédimenlaires juxta-posées ; il est évident encore que 

 les parties de ces roches les plus voisines des sources du 

 calorique, en auront ressenti l'influence avec la plus grande 

 intensité, et qu'à partir de là, les effets ont du subir un dé- 

 croissement ; on conçoit enfin que la loi de celui-ci peut être 

 indiquée par les diverses réactions chimiques dont les parties 

 constituantes des roches présenteront les traces. Or, parmi 

 tous les corps qui y sont contenus , le bitume est un de ceux 

 dont l'altération par les actions calorifiques est la plus saisis- 

 sable ; il doit donc se prêter très-bien aux observations et 

 aux expériences qu'il faudra faire pour constater la série 

 décroissante en question. Partant de cette idée, j'ai fait de 

 ce bitume l'objet de quelques nouvelles recherches dont voici 

 le résultat. 



Grenoble est situé à six ou sept kilomètres de Taxe éruptif 

 indiqué précédemment ; la citadelle de cette ville est placée 

 sur un calcaire compacte bien connu des géologues , sous le 

 nom de calcaire de la Porte-de-France. Gelui-ci , d'après les 

 observations de M. Gras, contient dans ses cavités géodiques 

 et dans ses fissures un pétrole odorant, liquide, décompo~ 



