24 r.ECIIERCIIES SUR LA GÉOLOGIE 



certains dépôts de ces schistes ; et en second lieu, si cette cal- 

 cination est bien établie, elle peut donner la mesure du flux 

 de chaleur qui a traversé ces roches. Mais comme la nature 

 montre des effets d'endurcissement produits dans l'absence 

 complète de toute action calorifique , il est à propos de s'as- 

 surer avant tout de l'intervention de la chaleur , et pour cela 

 donnons les raisons que l'on peut alléguer pour ou contre 

 cette opération de voie sèche. 



La série des combinaisons connues de la silice et de 

 l'alumine offre divers passages à l'état indélayable ; il est 

 même digne de remarque que la plasticité se conserve dans 

 les argiles naturelles , quoique les proportions de leurs élé- 

 ments constituants soient fort différentes entre elles , tandis 

 que de deux combinaisons identiques l'une sera plastique et 

 l'autre non. Ouvrons le traité de la voie sèche de M. Berthier, 

 et nous trouverons vingt-six analyses d'argiles plastiques, dont 

 nous ne rapporterons ici que les deux termes extrêmes : 



Argile d'Anlragues. Argile du Devonsliire. 



Silice ...... 71,00 49,6 



Alumine 19,00 37,4 



Eau. ..... . 9,00 11,2 



99,00 98,3 



Certes, il n'y a rien de plus disparate que ces jonctions 

 d'éléments , et cependant une propriété fondamentale em- 

 pêche de séparer leurs composés , car ils représentent tous 

 deux, ainsi que leurs intermédiaires, des argiles, dans toute 

 la rigueur de l'expression. Mais si l'on cherche maintenant 

 à comparer à l'une quelconque de ces argiles plastiques , un 

 kaolin de composition à peu près identique, on trouvera im- 

 médiatement les deux analyses suivantes, dans lesquelles on 

 n'a fait abstraction que de quelques traces de magnésie et de 

 potasse , qui ne jouent aucun rôle dans la plasticité : 



