DE LA PARTIE DES ALPES. 9 



servant l'état schisteux ; celles-ci sont dures au point de 

 faire feu au briquet , sonores , le'gèrement translucides , ver- 

 dàtres et susceptibles d'être débitées en feuillets minces , par- 

 faitement plans et réguliers. On les emploie aux mêmes usa- 

 ges que l'ardoise , mais avec un avantage marqué , parce 

 qu'en vertu de la cohésion de leurs parties, elles peuvent 

 opposer une grande résistance à l'action atmosphérique. 

 Saussure les distingue avec raison de la pierre à rasoir, qui ne 

 donne pas d'étincelles , qui est opaque et dont le grain est 

 absolument différent ; aussi croit-il devoir les qualifier du 

 nom de pétrosilex , en avouant cependant qu'ils seraient des 

 pétrosilex d'un genre singulier , sans analogues dans les au- 

 tres parties des Alpes. Pour moi, je les comparerais plutôt, 

 sous ce point de vue purement minéralogique , à certains pho- 

 nolites schisteux ; mais en cela je n'ai d'autre but que celui 

 de donner une idée approximative de leur physionomie, et 

 nullement de leur composition, dont il sera question plus 

 loin. 



§ 6. Ce premier groupe schisteux renferme quelques filons- 

 couches minces , composés seulement de quartz , ou bien 

 d'une réunion de quartz, de feldspath et de calcaire spathi- 

 que. Ils endurcissent et verdissent les parties environnantes, 

 en s'y infiltrant plus ou moins profondément , et de ce mé- 

 lange il résulte quelquefois des apparences confuses , que 

 Jurine a mises au nombre des palaiopêtres de Saussure. Dans 

 les unes, les portions des tranches éprouvées par l'air lais- 

 sent le quartz à nu , sous forme de petits systèmes de gra- 

 nules; dans d'autres, une diffusion plus intime ramène aux 

 pâtes pétrosiliceuses , et en général on peut dire que c'est 

 auprès des plus nets d'entre ces filons quarzeux, que se trou- 

 vent aussi les schistes les plus onctueux et les plus fortement 

 verdis ; ils sont même convertis çà et là en véritables chlo- 

 rites ; mais le rôle des éruptions siliceuses se borne à ces 



