A LA CHARRUE ET AU TRAIT. 115 



affaiblies par la lactesccnce ou par la plénitude ; circon- 

 stances qui réduisent cette proportion aux trois cinquièmes. 

 J'ai pu mal observer, mal juger, et me tromper en compa- 

 rant les détails avec l'ensemble pour apprécier ce que les 

 vaches valaient sous le rapport de bêtes de trait, mais j'assure 

 le lecteur que mon opinion ne s'est pas formée dans un cabi- 

 net. J'estime que le travail de dix vaches , dans un temps 

 donné, équivaut à celui de six bœufs; et je n'ai pas vu 

 sans plaisir la conséquence du résultat de mes informations 

 sur le poids des deux sexes , confirmer d'une manière remar- 

 quablement juste ce que j'avais évalué approximativement en 

 cultivateur routinier. C'est dans cette proportion qu'on em- 

 ploie les vaches en Alsace. On lit dans la description de 

 l'agriculture de ce pays , par Schwertz , qu'à Winden , 

 Fruchtershein , et à Schwindrasthein , on cultive trente ar- 

 pents avec une seule paire de bœufs, et quinze et même vingt 

 arpents avec deux vaches. (Bibliot. britan.^ part, agric., 

 t. XX, p. 177.) 



La nature a établi la même proportion de corpulence 

 entre le mâle et la femelle , dans les bêtes à laine , comme 

 elle l'a établie en sens inverse dans les oiseaux de proie dont 

 nous nommons le mâle tiercelet pour ce motif ; tandis que 

 la force des chevaux n'est supérieure à celle des juments que 

 d'environ un sixième. 



CHAPITRE IL — races. 



§ 1 . Les extrêmes. — Que de degrés intermédiaires de- 

 puis les bœufs les plus pesants qu'il existe , ces lourdes masses 

 du poids de 17 à 18 quintaux , engraissés pendant deux ans 

 par les Suisses du pays d'en haut , et achetés pas les bou- 

 chers des grandes villes pour y être étalés par ostentation 

 durant la semaine de Pâques, et débités souvent à un quart 



