116 de l'emploi des vaches 



de perte du prix d'achat ( tel n'était pas sans doute celui qui 

 fut rôti entier pour le souper d'Antoine et de Cléopâtre ) , 

 que de degrés , dis-je , de ces bœufs qui peuvent à peine se 

 mouvoir , à ceux qui bondissent dans les pâturages de la 

 Ro magne , espèce svelte , à jambes fines , au corps effilé , à 

 la tète haute , armée ou plutôt ornée de belles cornes s'éten« 

 dant horizontalement en une courbure élégante, et présentant 

 de l'extrémité de l'une à celle de l'autre une ligne de plus 

 de six pieds ! quelle différence entre ces espèces de coursiers 

 ruminants ou ces masses de 1 8 quintaux, et les races étiolées 

 et rabougries , dont les chétifs individus , après avoir langui 

 dans des steppes arides , fournissent à peine 150 livres de 

 viande (1 ) ! 



§ 2. fâches fortes. — S'il s'agissait de représenter la 

 valeur des fourrages par celle des produits , et de considérer 

 le plus grand profit du nourrisseur indépendamment de l'in- 

 térêt public , il est quelques localités pour lesquelles je choi- 

 sirais dans les meilleures races de taille un peu au-dessous 

 de la moyenne. Mais, puisqu'il s'agit de puissance motrice, 

 c'est la force qu'il faut rechercher , la vigueur et la robus- 

 licité, unies autant que possible à beaucoup de lactescence. 

 Les vaches employées au trait doivent donc être de grande 

 et forte taille, 1° parce qu'une portion de la charge à tirer 

 étant entraînée par la masse de la puissance, dans le moment 



(I) On doit compter le bas prix du sel, qui a dès long-temps permis aux Suisses 

 de le donner à leurs bestiaux en quantité suffisante, au nombre des causes qui ont 

 puissamment contribué à élever leurs races à ce baut point d'amélioration qui fait 

 j'ornement, la richesse du pays , et le bonheur de ses heureux habitants. Je citerai le 

 passage suivant , tiré d'un excellent rapport sur les moyens de perfectionner l'espèce 

 bovine , que M. l'inspecteur de l'académie de Besançon a lu à la société d'agriculture 

 et arts du département du Doubs : « L'impôt du sel est illusoire pour le riche , onéreux 

 « pour le pauvre , déplorable pour l'agriculture , et ruineux pour la prospérité publi- 

 « que. Quand est-ce donc que les gouvernements reconnaîtront que ce qui remplit les 

 « caisses de l'Etat n'est pas toujours ce qui en fait les richesses? » 



