A LA CHARRUE ET AU TRAIT. 127 



placer la gravure en tète du premier volume. (Test un bronze 

 trouvé autrefois à Aretium , représentant un laboureur qui 

 conduit une cbarrue attelée d'un bœuf et d'une vacbe. Le 

 joug consiste en une barre de bois fixée en travers , à l'extré- 

 mité de l'âge (du timon). Ce joug, cette traverse , est garnie 

 pour ne pas blesser , et appuie sur le cou des deux animaux , 

 en avant du garrot. On lit au bas : Offrande d'un (ou dit) 

 laboureur étrusque à Cérès. Arator etruscus analhema 

 Cereri. L'attelage par les cornes était impossible ; elles sont 

 coupées à ras, ainsi que les oreilles. 



Cette manière d'atteler explique pourquoi les anciens re- 

 commandent tant d'appareiller les bœufs de taille et de 

 force ; pourquoi il fallait les fixer au joug le plus fortement 

 possible , afin qu'ils pussent marcher la tête haute , tirer 

 avec plus d'aisance , et ne pas se blesser au cou. Araturos 

 baves quàm arctissimè jungi oportet , ut capitibus sublatis 

 arent; sic minus colla contundunt (Plin., Nat. hist., lib. 

 XVIII, c. 19). On comprend pourquoi Columelle emploie 

 le mot excrucianlur pour exprimer combien les bœufs souf- 

 fraient lorsqu'ils étaient attelés par les cornes. En effet, les 

 inégalités du terrain leur renversaient la tête , ou la pen- 

 chaient vers la terre, selon que le timon se portait en haut 

 ou en bas ; et les saccades la frappaient rudement , ou la 

 secouaient brusquement à droite et à gauche. Homère nous a 

 appris que la longueur de la courroie qui fixait chaque cheval 

 au joug était de neuf coudées, et que le joug était garni 

 d'anneaux à cet effet. Cependant, malgré l'attention à serrer 

 les bœufs au joug , ils n'y étaient fixés que d'une manière 

 lâche et vacillante. Columelle et Palladius mettent à profit 

 cet inconvénient en recommandant d'arrêter les bœufs à 

 chaque bout du sillon , lorsqu'ils retournent , et de repousser 

 le joug en avant , pour leur rafraîchir le cou : jugum propel- 

 lat , ut eorum colla refrigerenlur. Le premier ajoute que 



