A LA CHARRUE ET AU TRAIT. 131 



s'éloigne de la parallèle , se penche contre la ligne de tire et 

 oppose ainsi aux efforts de son compagnon la résistance d'un 

 arc-boutant. 



Il est vrai que deux puissances place'es à l'extrémité d'un 

 levier dont le point d'appui est au milieu , agissent avec un 

 avantage égal lorsque les sinus des angles ou droits ou obli- 

 ques du levier sont égaux , quel qu'en soit le degré ; mais 

 cela ne s'entend que d'une position donnée et stable, car lors- 

 qu'un des bœufs, en avançant plus que l'autre , fait obliquer 

 le joug sur la ligne de tire , il agit dans ce moment en sens 

 inverse de l'autre bœuf, et il résulte qu'alors tous les deux 

 emploient une portion de leur force inutilement pour le ti- 

 rage. Cet inconvénient est bien plus grave pour le joug à tète 

 que pour le joug à cou ; car celui-ci est mobile sur les points 

 d'appui , tandis que , l'autre étant fixé immuablement à la 

 nuque contre les cornes , lorsqu'un des bœufs se porte plus 

 en avant que l'autre bœuf, non-seulement il surcharge celui-ci 

 en raison de ce qu'il s'éloigne de la parallèle au timon , mais 

 encore parce qu'en lui fléchissant le cou, il lui fait perdre la 

 faculté d'employer ses forces , et cela en proportion du de- 

 gré de courbure. Sous ce rapport , l'usage antique de placer 

 le joug sur le timon d'une manière fixe et immobile était 

 préférable. 



Il résulte de ces deux considérations que l'attelage des 

 deux bœufs par un joug à tète et par un joug à cou pourrait 

 se comparer à la balance de Roberval , si le joug à tète était 

 mobile sur la nuque comme celui à cou l'est sur le garrot ; 

 qu'ainsi, celui des bœufs qui est moins avancé que l'autre ne 

 tire pas avec désavantage tant que son cou et sa tète gardent 

 la ligne droite , que son camarade ne s'éloigne pas de la pa- 

 rallèle , et ne se penche pas contre la ligne de tire ; qu'il y a 

 cependant perte de force au moment où l'un avance plus que 

 l'autre , parce qu'alors les puissances agissent en sens con- 



