138 de l'emploi des vaches 



des vaches. Elles s'attelaient en Orient dans un temps anté- 

 rieur à tous les renseignements historiques. On lit dans le 

 Livre des Nombres : ce Le Seigneur parla encore à Moïse et 

 « à Aaron , disant : Voici la religion de la victime ; commande 

 te que les enfants d'Israël amènent une vache rousse , d'un 

 ce âge parfait, sans taches, et qui riait jamais porté le joug. » 

 Varron , que Quintilien et Cicéron regardent comme le plus 

 docte des Romains, qui composa, dit-on, cinq cents volumes, 

 et écrivit à 80 ans sur l'économie rurale, était né 118 ans 

 avant Jésus-Christ. On lit, au chap. XX du I er livre de son 

 traité De re rusticà, que , ce dans les terres légères , comme 

 ce celles de la Campanie , on ne laboure pas avec des bœufs 



« pesants, mais avec des vaches ou avec des ânes ; que 



ce la qualité des pâturages en décide, car l'âne se nourrit plus 

 <e facilement que la vache, mais celle-ci est plus productive. » 

 L'antique trouvé à Aretium , dont il a été parlé précédem- 

 ment, prouve que les Etrusques attelaient un bœuf avec une 

 vache. Cependant cet ex-voto n'attesterait- il pas l'usage 

 d'employer les bœufs et les vaches à la charrue , plutôt que 

 celui d'atteler un bœuf et une vache ensemble? Virgile dit, 

 au troisième livre des Géorgiques , ce qu'il aime voir une 

 <e vache secouer le joug avec des cornes menaçantes....; 

 ce qu'avant quatre ans et après dix , elles ne sont pas assez 

 ce fortes pour la charrue, ni propres à donner race. » 



Nec mihi displiceat maculis insîgnis et albo, 

 Aut juga detrectans, interdumque aspera cornu, 



.AElas lucinam justosque patî hymenaeos : 

 Desinit anle decem, post quatuor incipit annos : 

 Cèlera nec fœturaî habilis, nec forlis aratris. 



Pourquoi l'usage d'atteler les vaches s'est-il presque perdu? 

 Les causes en sont les mêmes que celles de l'avilissement du 

 premier des arts et de sa décadence. Des vaches dégénérées, 



