A LA CHARRUE ET AU TRAIT. 139 



petites, maigres, épuisées par la lactescence et par une mau- 

 vaise nourriture, étaient sans forces ; il fallut les remplacer 

 par des bœufs ; la coutume prévalut , et l'usage la consacra. 

 Un attelage de vaches fut réputé appartenir à des gens peu 

 aisés : il n'en fallut pas davantage , car il existe un bon ton 

 dans les étables comme il en existe un dans les salons. Quant 

 aux chevaux , ils furent mieux soignés : il les fallait forts et 

 robustes, pour qu'un palefroi bardé put porter le noble preux 

 bouillant de courage sous un habillement de fer qui le rendait 

 invulnérable , et courant par monts et par vaux en brandis- 

 sant une lance redoutable , surtout à ses vassaux. 



La question s'il convient d'employer les vaches au trait 

 exige d'examiner au préalable à qui il convient d'entretenir 

 des vaches de grande taille, les seules qui puissent être attelées 

 avec avantage. 



§ 2. Petites vaches. — Les vaches de petite taille prospè- 

 rent sur des pâturages où de grosses vaches périraient de faim . 

 Elles se maintiennent en bon état avec les mêmes fourrages 

 qui ne nourriraient pas assez celles de grande taille, quoique 

 donnés en quantité suffisante ; de sorte que les unes seront 

 bonnes laitières ou les autres ne donneront presque pas de 

 lait, quoique étant toutes nourries à satiété. Il est des localités 

 où. quelques races ne réussissent pas ; j'en connais un exemple 

 remarquable. L'impératrice Joséphine avait fait acheter des 

 vaches au pays d'en haut , pour les placer à la Malmaison. 

 Elles s'y maintinrent maigres, en très-mauvais état, et n'ayant 

 presque pas de lait, quoique le régisseur mît de l'intérêt à les 

 faire réussir , et qu'elles fussent soignées par le berger qui 

 les avait accompagnées. 



Les petites vaches ont le pied bon et la démarche légère ; 

 elles peuvent gravir les coteaux pierreux , passer dans les dé- 

 filés étroits, longer les précipices, et aller à des pâturages 

 éloignés. Tout cela est impraticable avec de grosses vaches. 



