146 DE L'EMPLOI DES VACnES 



pour intérêts h dix pour cent d'un capital périssable de 

 1,200 francs, valeur de quatre bœufs; plus, en 730 

 francs , valeur de nourriture estimée comme suit : pour 

 chaque bœuf, vingt-cinq livres de foin par jour, soit trois cent 

 soixante-cinq quintaux par an , au prix de 40 sous de 

 France le quintal , étant mangé sur place. Total des béné- 

 fices , 850 francs, outre les moyens de charriage, qui 

 sont doublés. 



§4. Inconvénients et précautions. — La ferme la plus 

 riche en fourrages, celle où le nombre des vaches fournit un 

 grand superflu de forces, ne saurait se passer de chevaux, car 

 le hersage ne convient pas aux bœufs ou aux vaches ; il les 

 fatigue beaucoup, leur blesse les pieds quand le terrain est 

 sec, et eux pétrissent et gâtent le labourage s'il est humide. 

 Il a été dit précédemment que la force des vaches est à celle 

 des bœufs comme deux sont à trois , non compris les cas de 

 causes affaiblissantes , comme lactescence et plénitude, qui 

 réduisent celte force à la proportion de trois contre cinq , et 

 qu'ainsi, dix vaches font, dans un temps donné, autant d'ou- 

 vrage que six bœufs. Je me serais mal expliqué , ou l'on me 

 comprendrait mal , si l'on croyait pouvoir exploiter avec dix 

 vaches la ferme qui exige six bœufs. Ceux-ci sont disponibles 

 pendant toute l'année ; les vaches doivent cesser de travailler 

 un mois avant le vêlage , pour ne recommencer qu'un mois 

 après, et il est impossible d'en fixer l'époque à volonté. Elles 

 sont en outre sujettes à des engorgements de mamelles, acci- 

 dent beaucoup plus fréquent lorsqu'elles travaillent. 



Quand les vaches sont moins de quatre heures par jour à la 

 charrue , sans être obligées d'y tirer avec force , il faut 

 compter pour rien la diminution de leur lait ; il est seule- 

 ment un peu moins crémeux : mais si elles travaillent pen- 

 dant tout le jour , ou seulement pendant les deux tiers de la 

 journée avec force , le lait diminue au moins d'un tiers , 



