SUK LES OESTRIDES. 1 67 



trouvent dans les sinus ethmoïdaux et frontaux des moutons^ 

 Il n'est donc pas déraisonnable de penser que les anciens 

 connaissaient également les œstrides à l'état d'insectes par- 

 faits; mais il est probable qu'ils les confondaient souvent avec 

 les taons et les asiles, qui offrent avec ces derniers de nom- 

 breux points de ressemblance. Ceux qui désireraient h cet 

 égard de plus amples renseignements pourront consulter 

 avec fruit le vol. XIV, p. 353, et le vol XV, p. 406 des 

 Transactions of the Linnean Society of London , où cette 

 question a été savamment débattue entre MM. Mac-Leay et 

 Jîracy-Clark ; enfin, le Mémoire que M. Keferstein a inséré 

 dans Tlsis, en 1842. 



Quoi qu'il en soit de cette discussion plus curieuse qu'utile, 

 il paraît hors de doute que Végèce , qui vivait sous l'empe- 

 reur Valentinien (IV e siècle), et les auteurs byzantins qui ont 

 écrit sur l'art vétérinaire Çjfbsyrlus, Theomnestus} connais- 

 saient parfaitement la larve de l'œstre hémorrhoïdal , qu'ils 

 désignaient sous le nom de teredo , et même celle qui vit 

 dans le gosier des cerfs. Ces auteurs vont jusqu'à indiquer les 

 moyens à employer pour extraire la première de l'anus, oii on 

 la trouve au moment de sa métamorphose en nymphe, et ils 

 recommandent de répandre de la cendre chaude à la surface 

 de son corps, afin de la faire mourir. Quant à l'œstre du cerf, 

 ils croyaient que sa larve abandonne l'estomac pour se rendre 

 dans la tête de ce léger ruminant, lorsqu'il s'occupe à viander. 



Nous ne mentionnerons que pour mémoire le nom de 

 lîlundeville (10), qui pensait que les œstres du cheval étaient 

 engendrés par la corruption et la putréfaction , et nous nous 

 hâtons d'arriver à une période de l'histoire des sciences où 

 l'on commence à voir régner des idées plus saines ou, pour 

 mieux dire, moins ridicules. 



Vers l'an 1697 , Malpighi donnait une description suffi- 

 samment exacte d'une larve d'œslte qu'il avait trouvée dans 



