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questions auxquelles l'état actuel de la science et le manque 

 d'observations personnelles ne nous permettent pas de ré- 

 pondre. Nous passerons donc immédiatement à la description 

 de la larve ; nous dirons ensuite un mot de ses habitudes. 



XXIII. Description de la larve de la Cephalemyia ovis. 



Il paraît que la connaissance des vers qui habitent les sinus 

 frontaux des moutons remonte à une très haute antiquité (25). 

 En effet, Alexandre Trallien, médecin grec qui vivait vers 

 la fin du sixième siècle de notre ère , nous apprend qu'un 

 Athénien nommé Démocrate , désirant se guérir des attaques 

 d'épilepsie auxquelles il était sujet , alla consulter l'oracle de 

 Delphes , et en reçut cette singulière réponse : 



Quos madidis cerebri latebrîs procreare capella 

 Dicitur humores, vermem de vertiee longum. 



Cette réponse, on le voit, était assez ambiguë; celle 

 qu'Alexandre Trallien indique comme variante ne l'était 

 guère moins. La voici telle que nous la trouvons dans les 

 OEuvres de ce médecin, p. 68 (édit. de Strasbourg, 1 54 9): 



De grege sume caprœ majores ruris alumnœ 

 Ex cerebro vermes , el ovis dalo tergora circum 

 Mulliplici verrai pecoris de fronte revulso. 



Démocrate, fort embarrassé de comprendre l'oracle , alla 

 trouver Théognoste, vieillard de 98 ans, qui lui en expliqua 

 le sens , en disant qu'il s'engendrait vers la base du cerveau 

 de la chèvre des vers que l'animal rejetait par l'éternuement. 

 Il faut, ajouta-t-il, recueillir ces vers dans un linge avant 

 qu'ils ne touchent à terre , en enfermer de un à trois dans la 

 peau d'une brebis noire, et se les attacher au cou. L'histoire 

 ne nous dit pas si Démocrate guérit; malgré l'infaillibilité 

 des oracles, nous nous permettrons d'en douter. 



