SUR LES OESTIUDES. 229 



que l'un d'eux se sent attaqué , on le voit , la téle et le cou 

 tendus, la queue tremblante et placée sur la même ligne que 

 le corps , s'enfuir \crs la rivière ou vers l'étang le plus voi- 

 sin, tandis que ses compagnons se dispersent alors dans la 

 plaine , ou cherchent un refuge au milieu des eaux. 



On comprend que si les bœufs sont attachés à la charrue 

 au moment où l'Hypoderme vient fondre sur eux , la crainte 

 qu'ils éprouvent peut donner lieu aux accidents les plus fu- 

 nestes, puisque alors il est tout-à-fait impossible de les arrêter 

 dans leur fuite précipitée. Aussi , en Angleterre surtout , 

 certaines charrues sont-elles construites de manière qu'en 

 pareil cas, on puisse mettre sur-le-champ l'animal en pleine 

 liberté. 



On nous demandera sans doute comment un chétif insecte 

 peut inspirer au bœuf une si profonde terreur : on désirera 

 savoir quelles sont les armes dont la nature l'a pourvu pour 

 qu'il ose attaquer , pour qu'il puisse forcer à fuir son puissant 

 adversaire. Ici encore , nous en sommes malheureusement 

 réduit à de simples conjectures. 



D'abord , ainsi que nous l'avons dit il n'y a qu'un instant , 

 il n'est pas prouvé que la femelle de l'Hypoderme perce réel- 

 lement de son oviscapte le cuir épais du bœuf. En supposant 

 qu'elle y parvienne , celte blessure serait probablement moins 

 douloureuse que celle qui est produite par l'aiguillon du la- 

 boureur. Et cependant , quelle différence dans l'impression 

 morale ! (Qu'on me pardonne celte expression, que j'emploie 

 à défaut du mot propre.) D'ailleurs , des témoins oculaires 

 assurent que le bruit seul dont la mouche accompagne sa 

 locomotion aérienne suflit pour rendre intraitable le bœuf le 

 plus docile : seraient-cc donc les suites de la blessure plutôt 

 que la blessure elle-même que redoute le quadrupède? L'ins- 

 tinct, ce guide ordinairement infaillible chez les animaux , 

 lui aurait il appris qu'une larve naîtra de l'œuf déposé dans 



