SUR LES œSTRIDES. 247 



homme fut trouvé , il était déjà tellement dévoré , que sa mort 

 paraissait inévitable. On le transporta à Astorney (44), et Ton 

 rit venir un chirurgien , qui déclara qu'il ne survivrait pas 

 long-temps au pansement : il mourut, en effet, peu d'heures 

 après. Quand il fut présenté au chirurgien, son aspect était 

 horrible : de gros vers blancs se voyaient sur la peau et dans 

 la chair, qu'ils avaient profondément dévorée, » On sait que 

 trois ans auparavant (1826), M. Jules Cloquet avait eu l'oc- 

 casion d'observer un fait entièrement analogue sur « un 

 pauvre troubadour des rues, qui , dit M. Raspail , ayant un 

 jour pris la fantaisie de cuver son vin dans un fossé du bou- 

 le vai'd , près de Montfaucon , ne tarda pas à entrer à l'hôpital, 

 grouillant de vers par toutes les surfaces, les rendant par 

 dizaines , du nez , des oreilles , des yeux , et reproduisant , 

 dans toutes ses circonstances effrayantes, la maladie de Job 

 et d'Hérode. Il était dévoré tout vivant par les larves des 

 mouches des cadavres , qu'avaient attirées sur toute sa per- 

 sonne le fumet de sa malpropreté et l'odeur de son vin (45). ï? 



A ces deux faits bien constatés, qu'il nous soit permis d'en 

 ajouter un autre dont nous avons nous-même été témoin : 



L'année dernière , en cherchant à conserver le plus long- 

 temps possible, hors de l'estomac , des larves d'oestrus equi , 

 j'ai vu des Sarcophaga carnaria, Meig., attirées par l'odeur 

 infecte d'une portion de membrane stomacale garnie d'oestres, 

 qui se trouvait depuis plusieurs jours dans la serre de mon 

 jardin, venir déposer leurs larves sur cette charogne, et jus- 

 que sur le corps des œstrides eux-mêmes, qu'elles dévorèrent 

 tout vivants. La manière dont elles procédèrent à cette dissec- 

 tion sur le vif, mérite d'être signalée comme une preuve que 

 l'instinct, chez les animaux, n'agit pas toujours en aveugle, 

 ou plutôt qu'une certaine intelligence , quelque faible qu'on 

 la suppose , vient leur servir de guide, lorsque l'instinct 

 pourrait être en défaut. Assurément personne ne soutiendra 



