SUR UNE EXCURSION DANS LES ALPES FRANÇAISES. 447 



gravir la gorge sauvage et déserte de Cabrières , le chemin 

 est tracé dans le lit d'un torrent, où s'écoule l'eau des pluies, 

 que rien n'arrête sur les rochers nus qui encaissent cetle 

 gorge , au milieu des murailles bastionnées et creusées de 

 nombreuses excavations. Ces rochers en gradins, et avec de 

 nombreuses fentes, présentent encore assez de terre pour la 

 végétation de beaux taillis , et cependant il n'y a pas un buis- 

 son , car les chèvres , dont le nom de cabrières désigne sans 

 doute un gîte renommé, ont depuis long-temps rongé la 

 dernière branche du dernier arbrisseau. Sur le plateau, que 

 l'on atteint au sommet de la gorge et qui domine les vignobles, 

 on rencontre encore quelques bouquets de chêne vert qui ré- 

 sistent à la dévastation. Il est difficile de suivre une direction 

 au milieu de tous ces sentiers de chèvres ; mais Pvoussillon 

 s'élève à l'horizon comme un jalon pour indiquer Apt. Il doit 

 son nom à la couleur de sa colline, où sont exploités de nom- 

 breux gîtes de minerai de fer. 



Passant par Apt , j'ai suivi cette formation de calcaire 

 grossier jusqu'à Forcalquicr, qui], élevé à 586 mètres sur son 

 cône calcaire, domine toute cette portion du bassin de la 

 Durance. Nous entrons ici dans la patrie des pigeons; car, 

 dans tout le département des Basses-Alpes , un habitant qui 

 construit une maison cherche à établir son pigeonnier avant 

 de songer à sa chambre ou à sa cuisine. 



De là, je suis allé rejoindre la Durance, dont , jusqu'à 

 Peyruis , des alluvions anciennes , composées d'énormes ga- 

 lets, forment les montagnes qui bordent la rive droite. Sur 

 la rive gauche , en face de Peipin , on remarque une berge 

 élevée , d'une horizontalité parfaite , sur une étendue d'une 

 demi-lieue. On pourrait la prendre pour une vieille Moraine 

 latérale, si on n'y remarquait des stratifications très-fines 

 plongeant en aval. A Salignac , les alluvions anciennes sont 

 remplacées par le calcaire jurassique jusqu'à Sisleron (5 1 4 m )>. 



