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cières. Ils firent rouler de chaque côté au moins 50 mètres 

 cubes de pierres, et en me le faisant remarquer, le guide 

 ajouta : Voilà les démolisseurs de nos montagnes. Les pâtres 

 suivaient avec des ânes, écrasés sous les peaux des moutons 

 qui ont eu la complaisance de s'assommer pour fournir de la 

 viande à leurs bergers. 



La descente, du côté de Dormillouse , est beaucoup plus 

 rapide ; on suit le ruisseau de Font-Froide , qui sort de des- 

 sous des champs de neige. Avant d'arriver au premier village, 

 je rencontrai une table de 9 mètres carrés , non pas comme 

 celles des glaciers, supportées sur un piédestal en glace, mais 

 placée en équilibre sur un bloc pyramidal. Ces gneiss, à 

 cassures encore fraîches , étaient depuis peu de temps des- 

 cendus des flancs de la montagne. La table n'aurait pu, sans 

 se briser, tomber sur la pointe de la pyramide. Je crois que 

 le piédestal était tombé d'abord; les neiges l'ont recouvert; 

 la table , détachée de la montagne, a glissé sur la neige, qui, 

 fondant plus tard, l'a déposée doucement sur son piédestal, 

 ou par hasard elle s'est trouvée en équilibre. Mon guide, bien 

 habitué à tous les accidents des montagnes , a reconnu que 

 cette explication était la plus vraisemblable. Un peu plus bas, 

 on traverse un escarpement de nagelflue à gros galets. On 

 rencontre aussi quelques blocs de grès dont les faces sont 

 polies par suite du contact et du glissement des couches. 

 Dans toutes ces vallées , j'ai cherché, mais en vain, des traces 

 de roches polies, soit par des glaciers, soit par des courants 

 supérieurs à ceux qui existent aujourd'hui. 



Cette vallée , resserrée et dirigée au SE , est peuplée d'une 

 race chétive et basannée ; il y a des crétins et beaucoup de 

 goitres, surtout dans la partie inférieure, qui est maréca- 

 geuse. La commune de Fressineires se compose de quatre 

 v illages , dont les trois supérieurs sont peuplés de protestants, 

 chez lesquels on peut reconnaître les effets de l'oppression 



