DANS LES ALPES FRANÇAISES. 459 



D'après ce que nous avons dit, il est encore e'vident que 

 la destruction des bois et des plus petits végétaux, par le fait 

 des troupeaux , des défrichements et du labourage des pentes, 

 prépare le sol à être entraîné par les pluies torrentielles , si 

 fréquentes dans ces climats. 



Quel est donc le meilleur moyen de prévenir la formation 

 des torrents ? C'est de conserver les végétaux , bois et pelouses 

 là ou il en existe encoi'e ; de travailler à leur production là 

 où il n'en existe plus, et d'apporter des restrictions aux cul- 

 tures sur des terrains trop pentifs. 



Quel sera le meilleur moyen d'arrêter les progrès crois- 

 sants d'un torrent ? 



M. Surrell propose d'imiter la nature, et je crois aussi qu'il 

 n'y a rien de mieux. Il faut enceindre le torrent et toutes ses 

 ramifications dans une zone de végétation qui aurait 40 mè- 

 tres de largeur dans le bas du bassin de réception , et 400 à 

 500 mètres dans la partie supérieure. Cette végétation entou- 

 rerait non-seulement tout le bassin , mais pénétrerait entre 

 les différents ravins. Cette végétation serait rétablie soit par 

 des semis , soit par des plantations d'arbres et de broussailles. 

 On consoliderait les berges par de petits canaux d'arrosage 

 qui les couperaient transversalement , à partir du torrent , 

 pour éparpiller les eaux sur la zone de végétation. Pour em- 

 pêcher les affouillements dans le lit, on construirait des bar- 

 rages en pierres ou en fascines. 



Je crois que l'on ne devrait pas négliger un moyen que je 

 regarde comme très-efficace. Ce serait de creuser, au-dessus 

 des dernières ramifications des ravins, des fossés transver- 

 saux , conservant leur niveau en s'infk'cbissant avec les on- 

 dulations du terrain. Leur but serait d'abord de disséminer 

 les eaux qui arrivent des sommets de la montagne, d'empê- 

 cher qu'elles ne se précipitent en masse dans les ravins ou 

 dans les dépressions du sol. Sur les bords de ces fossés 



