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lyse des cendres des produits végétaux. Mais laissons quant 

 à présent ce côté de la question , sur lequel nous aurons à re- 

 venir par la suite , et ne nous attachons pour le moment 

 qu'aux analyses des terres végétales elles-mêmes. 



On m'accordera que, pour pouvoir traiter la question à 

 fond, des analyses complètes seraient nécessaires; or, c'est 

 précisément sous ce rapport que le travail de M. Sauvanau 

 est en défaut. Il réduit à quatre les éléments des terres végé- 

 tales : la silice, l'alumine, la chaux et le fer. ce Nous ne 

 « parlerons pas, dit-il, de la magnésie, qui se présente 

 ce rarement dans les terres diluviennes , et encore moins des 

 ce autres corps, qui sont de véritables curiosités minéralo- 

 ce giques. » De véritables curiosités minéralogiques ! mais 

 c'est là où est l'erreur. Pourquoi admettre à priori que les 

 éléments rares sont sans influence, et qu'il est inutile de les 

 rechercher? C'est évidemment résoudre la question avant 

 de l'avoir traitée. Qui ne sait, au contraire , que les phos- 

 phates existent dans toutes les plantes et sont indispensables 

 à la formation des graines des céréales ? Qui ne sait que la 

 potasse ou la soude se retrouve dans la généralité des cendres 

 végétales? D'ailleurs serait-il rationnel de dire que l'acide 

 carbonique et l'ammoniac de l'air sont sans action sur la 

 végétation , parce qu'ils s'y trouvent, le premier, à peine 

 dans la proportion d'un millième , et le second, selon M. Lie- 

 big, tout au plus dans le rapport d'un cent-millième? Il me 

 paraît, au contraire, indubitable que la présence ou l'absence 

 de certaines substances exerce sur la végétation l'influence la 

 plus grande, et que très-probablement la fertilité très-difle- 

 rente de certaines terres, en apparence à peu près identiques 

 sous le rapport physique et chimique, est précisément due 

 à ces faibles proportions de certaines substances minérales. 



S'il est un point de chimie agricole et de physiologie végé- 

 tale qui paraisse incontestablement établi, c'est que certaines 



