DES TERRES VÉGÉTALES. 479 



M. Sauvanau comme privées de chaux ( les n os 8,9,31, 

 48, 49 et 98) (et les n°? 4 , 20, 52, 53 , 99, 106, 167), 

 sont des alluvions de rivières et de fleuve , ou forme'es par le 

 diluvium (1). Elles sont donc composées de débris de toutes 

 sortes de roches , dont la plupart, comme nous le verrons , 

 contiennent de l'acide phosphorique et des silicates alcalins 

 et alcalino-terreux , qui, quoique inattaquables par l'acide 

 chlorhydrique , se décomposent cependant à la longue, par 

 l'acide carbonique de Pair. Ces terres renferment donc cer- 

 tainement une proportion de chaux bien suffisante pour le 

 développement des végétaux , mais cette chaux n'a pu se dis- 

 soudre dans l'acide chlorhydrique , et se trouve sous forme 

 de silicate , dans le résidu insoluble argilo-quarzeux. 



Enfin , remarquons encore qu'il n'est pas étonnant de ren- 

 contrer des terres également stériles dans les formations 

 calcaires, comme dans celles qui sont dépourvues de chaux , 

 puisque la chaux est beaucoup moins un élément indispensa- 

 ble des plantes de culture que les alcalis, l'acide phospho- 

 rique , le soufre et la silice gélatineuse. Bien entendu que je 

 ne veux nullement nier ici l'influence de la compacité des 

 terres , de leur exposition , de leur hygroscopicité , en un mot 

 de leur état physique. Bien loin de là ; je crois au contraire 

 que leur influence est considérable ; mais ce qu'il importe 

 aussi de ne pas oublier, c'est qu'il résulte positivement des 

 recherches de MM. Boussingault , Liebig, Berthier et de 

 Saussure , que plusieurs substances inorganiques sont indis- 

 pensables au développement des végétaux ; je crois donc que 

 M. Sauvanau est allé un peu trop loin en disant que « les 

 ce éléments qui constituent les terres végétales , n'ont point 

 « d'action directe sur la végétation. » (Pag- 22 du Mémoire 

 de M. Sauvanau.) Et il ne faudrait pas penser que ces sub- 



(1) A l'exception des chaux qui soin tertiaires. 



