480 SUR LES ANALYSES 



slances minérales utiles ne se rencontrent que clans certaines 

 terres privilégiées ; car enfin, je le répète , les forets et les 

 prairies fournissent du bois et des graminées , sans aucun en- 

 grais , et cependant leurs cendres renferment des alcalis , des 

 phosphates et de la silice. 



Maintenant montrons, pour terminer, que les alcalis, la 

 silice gélatineuse et l'acide phosphorique , sont des éléments 

 habituels des terres végétales. 



Pour ce qui concerne la silice gélatineuse , il serait pres- 

 que superflu d'en parler. On sait que beaucoup d'eaux de 

 source et d'eaux de rivière sont siliceuses ; on sait que la 

 plupart des roches , et par suite la majeure partie des terres 

 végétales renferment des silicates ; et M. Ebelmen vient de 

 montrer que non-seulement les silicates feldspathiques , mais 

 encore les silicates sans alcalis, se décomposent insensible- 

 ment, et cela très-probablement, comme M. Fournctle pense, 

 sous l'influence de l'acide carbonique de L'air ; d où il résulte 

 des bicarbonates et de la. silice gélatineuse. (Annales des 

 mines, 4 me série , loin. VII, p. 49.) 



Les argiles elles-mêmes et les schistes renferment tous 

 des silicates alcalins en quantités appréciables , sur lesquels 

 l'acide carbonique agit de même. Or, oii trouver des terres 

 végétales dans lesquelles il n'y ait au moins des traces de 

 matière argileuse ? 



On sait encore qu'une faible calcination rend les argiles 

 plus attaquables, et que la chaux vive se combine à la longue 

 avec l'argile , pour former un silicate basique et multiple, 

 sur lequel l'acide carbonique agit alors plus énergiquement , 

 en mettant à nu tout à la fois et la silice et les alcalis. C'est 

 ainsi, principalement, que M. Liebig explique l'heureuse in- 

 fluence de l'écobuage , et les effets de la chaux dans les terres 

 éminemment argileuses. 



M. Fournel a cité, dans plusieurs localités, de la silice sol a- 



