DES TERRES VÉGÉTALES. 481 



ble dans les alcalis , et dans le Mémoire de M. Ebelmen , 

 sur la décomposition des silicates, on trouve au bas de la 

 page 5 , cette note : 



M. Sauvage a montré que des couches fort épaisses dans 

 l'oxford-clay , et dans le terrain de grès vert des Ardcnnes , 

 étaient en grande partie composées de silice soluble dans les 

 alcalis. Des recherches récentes , faites à l'Ecole des mines de 

 Paris , ont montré qu'il en était de même pour un grand 

 nombre de couches de la craie tuf au. 



Passons à l'acide phosphorique : 



Nous pouvons d'abord remarquer que si , jusqu'à ce jour, 

 on a rarement cité l'acide phosphorique, et en particulier le 

 phosphate de chaux parmi les éléments des terres végétales , 

 c'est que d'une part, il s'y trouve réellement , en général , en 

 doses très-faibles , qui toutefois , comme nous l'avons vu , 

 sont d'une efficacité incontestable, et que d'autre part, il n'a 

 presque jamais été recherché. Cependant divers faits , que 

 nous allons citer , montrent clairement que la plupart des 

 sols doivent en renfermer. Au reste , à défaut de preuves plus 

 directes, on pourrait déjà le conclure de la nature des cen- 

 dres végétales. Car, enfin, on est bien obligé de dériver du 

 sol l'acide phosphorique annuellement exporté d'une forêt 

 sous forme de bois , de même les phosphates des foins , pério- 

 diquement récoltés sur nombre de prés qui ne reçoivent 

 jamais ni engrais ni matières salines. 



Les prairies irriguées par les dérivations d'une rivière 

 peuvent à la vérité recevoir les phosphates avec les eaux , 

 mais ces phosphates eux-mêmes sont alors enlevés ailleurs 

 aux roches du sol. Au reste , on sait effectivement que beau- 

 coup d'eaux minérales renferment de l'acide phosphorique ; 

 les eaux de Carîsbad, les incrustations de la fontaine St- 

 Allyre, entre autres, (jn. des mines, année 1837.) Or, il 

 faut bien que cet acide phosphorique vienne des roches du 

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