SUR LES SILICES FARINEUSES. 491 



tions de la bruyère , car le ruisseau qui y a établi son lit est 

 trop insignifiant pour que sou action e'rosive ait pu produire 

 une pareille excavation. La couche est assez considérable 

 pour constituer une masse de 1 3 mètres de puissance , d'une 

 largeur d'environ 100 mètres, sur une étendue de près de 

 200 mètres dans la direction du NE au SO. Son placage 

 tapisse non-seulement l'intérieur du vallon , mais s'élève en- 

 core de part et d'autre d'une manière continue jusque sur 

 le dos des collines, dont la hauteur , au-dessus du litcle l'Ohe, 

 est d'environ 26 mètres. De là , une disposition qui indique 

 suffisamment tout autre chose qu'un dépôt organique effec- 

 tué dans un bassin aqueux. S'il en était ainsi , sa forme ne 

 serait point concave , mais elle serait limitée à ses parties 

 supérieures par un plan horizontal ; enfin sa puissance attein- 

 drait son maximum dans la dépression , tandis qu'elle est 

 égale de toutes parts , sur les hauteurs comme dans le creux 

 du vallon. 



La partie inférieure de ce banc de farine fossile est gri- 

 sâtre, et elle doit cette couleur au pollen d'une sorte de pin; 

 le reste, sur une épaisseur de 4 m 50 à 5 m 7 0 , est généralement 

 d'une blancheur parfaite , à l'exception de diverses places où 

 les infusoires vivants sont établis, et où ils se font distinguer 

 immédiatement par leur belle couleur verte ; enfin le tout 

 est recouvert par la mince pellicule qui constitue la terre vé- 

 gétale de la bruyère. M. Ehrenberg explique fort bien la 

 décoloration, ainsi que la purification presque absolue de cette 

 terre siliceuse, par les effets d'une circulation continuelle de 

 l'eau au travers de sa masse. Cette circulation est assez abon- 

 dante pour donner naissance à quelques sources, et pour qu'aux 

 époques les plus sèches , la silice soit constamment saturée 

 d'eau comme une éponge; elle est d'ailleurs déterminée par 

 la capillarité qui élève les eaux de l'Ohe , ou par les infiltra- 

 tions de quelques marais placés sur les hauteurs environnan- 



