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capital jusqu'au dernier ; ce qui donne lieu à une progression 

 rétrograde clans le taux de l'intérêt , lequel descend de 1 0 

 à 3 p. 100, tandis que par opposition le coefficient de ca- 

 pitalisation s'élève de 10 jusqu'à 33 et une fraction ; d'où 

 il résulte pour les capitaux une gradation de valeur corres- 

 pondante aux degrés de décroissance de l'intérêt ; ces capi- 

 taux grandissent en valeur à mesure que la sûreté de la jouis- 

 sance devient plus manifeste ; ce qui nous autorise à dire que, 

 toutes choses égales d'ailleurs , la valeur des capitaux est pro- 

 portionnelle à la sécurité qui s'attache à leur possession. 



La même conséquence découlera encore d'une autre ma- 

 nière d'envisager la comparaison que nous avons établie au 

 tableau précédent. La progression croissante des chiffres de 

 la dernière colonne , démontre que les produits matériels ou 

 physiques des capitaux sont très-loin d'être l'unique mesure 

 de leur valeur. Un autre élément, la sécurité qui accompa- 

 gne leur détention , est au contraire la base principale du 

 prix que nous attachons aux richesses. Le premier et le qua- 

 trième des capitaux qui viennent d'être comparés , donnent 

 des revenus identiques, et cependant le dernier est doué 

 d'une valeur plus que triple de celle du premier. La plus 

 grande partie de la valeur des capitaux dérive donc , non de 

 leur constitution matérielle, mais de certaines qualités mo- 

 rales, au premier rang desquelles nous plaçons la sécurité 

 inhérente à la possession ; avantage positif, dont nous dési- 

 gnerons la négation ou l'absence par le mot précarité (1). 



La sécurité ajoute beaucoup à la valeur des choses possé- 

 dées, et toutefois elle n'est pas le fondement primitif de leur 



(1) Le substantif précarité n'a peut-être pas reçu encore la consécration de l'usage ; 

 toutefois, comme ce mot rend avec une précision parfaite l'idée que nous avons voulu 

 exprimer, et que notre sujet ramène fréquemment} nous avons cru pouvoir 110113 

 permettre de l'employer préfërablemenl à une périphrase plus correcte sans doute , 

 mais en même temps bien moins claire. 



