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Par M. LORTET, d.-m. 



L'histoire crune plante qui fournit un aliment important 

 aux habitants d'une partie de la terre , intéresse non-seule- 

 ment le botaniste et l'agronome , mais aussi le physiologiste 

 et l'homme d'État. L'extension de la vigne a suivi celle de la 

 race caucasienne, et sa culture a toujours progressé avec le 

 développement intellectuel des peuples. 



S'il est toujours difficile de déterminer les limites du do- 

 maine d'une espèce ou d'une famille de plante , les difficultés 

 augmentent lorsque ses produits satisfont l'un des premiers 

 besoins de l'homme, lorsque sa propagation résulte des ef- 

 forts de l'homme lui-même. Alors les variétés sont tellement 

 nombreuses, qu'il est impossible de reconnaître le type pri- 

 mitif, et sa patrie paraît être partout où l'homme l'a trans- 

 plantée. D'un autre coté , les obstacles à sa propagation ne 

 sont pas toujours dans le climat, mais quelquefois dans les 

 mœurs et la religion des peuples. 



Je ne me propose donc point de rechercher l'origine de la 

 vigne, ni même de faire l'histoire de son extension et de ses 

 espèces, mais seulement de présenter quelques faits relatifs à 

 cette histoire. 



Le grand nombre de ces variétés a fait dire à Virgile : 

 Non eadem arboribus pendet vindemîa nostris. 



( Gcorg., 1. II.) 



