AVEC LES DENSITÉS DE VAPEURS. 563 



quelques liquides, dans des espaces très- restreints, ont depuis 

 long-temps mis en e'vidence la réalité d'anomalies de cette es- 

 pèce . Le célèbre auteur de la mécanique céleste les attribua spé- 

 cialement au trop grand rapprochement des molécules (Ann. 

 dech. et de phys., 2 me série, XXI, 22). Je démontrerai com- 

 bien il serait nécessaire de modifier cette explication, si on 

 voulait rappliquer à certains cas exceptionnels non moins 

 remarqnables , et Ton verra des circonstances où l'influence 

 de la distance des molécules paraît énormément surpassée par 

 celle de la température. 



Dans son Mémoire sur la combinaison des substances ga- 

 zeuses, M. Gay-Lussac, après avoir rapporté les résultats 

 concernant les sels ammoniacaux , ajoute : ce II est permis de 

 « soupçonner que, si tous les acides et tous les alcalis pou- 

 ce vaient être obtenus à l'état gazeux , la neutralité résulterait 

 ce de la combinaison de volumes égaux d'acide et d'alcali. » 

 Alors il y aurait , pour ces deux classes de corps , identité 

 entre les rapports des densités sous la forme gazeuse et ceux 

 des équivalents chimiques, les équivalents des acides et des 

 bases étant compris dans le sens que tous les chimistes admet- 

 taient originairement. 



M. Gerhardt a récemment érigé en principe général cette 

 identité de rapports , l'étendant à tous les corps tant simples 

 que composés ; mais il a en même temps établi sur des bases 

 nouvelles la valeur des équivalents. Il ne nous appartient pas 

 d'émettre une opinion sur le changement de signification ap- 

 porté par là à l'expression d'équivalents chimiques , qui du 

 reste, il faut en convenir, a pour ainsi dire toujours laissé 

 prise à des dissidences. Examinant le principe en lui-même, 

 tel qu'il est compris et développé par son auteur, nous voyons 

 qu'à l'époque où il fut énoncé , divers faits s'élevaient contre 

 lui. Plusieurs d'entre eux ont été interprétés par M. Cahours 

 de manière à faire cesser le démenti qu'ils semblaient donner 



