594 SUR LES ORAGES 



que ces puissants orages ne peuvent pas être attribues à des 

 causes locales; il était devenu presque e'vident que le princi- 

 pal point de de'part de ceux qui nous concernent, doit se trouver 

 quelque part vers les régions sub-équatoriales , sur la zone de 

 rencontre des alizés de Pun et de l'autre hémisphère , ou bien 

 encore vers la Guyane et les parties intertropicales du golfe 

 du Mexique. On conçoit en effet que l'enchevêtrement des 

 mers, des îles, et des parties continentales plus ou moins 

 montagneuses, doit déterminer sur ces points l'ascension de 

 colonnes atmosphériques , dont le déversement s'effectue en- 

 suite par le contre-courant supérieur des alizés ; c'est celui-ci 

 qui , dans un grand nombre de cas , amène sur nos contrées 

 tempérées les vapeurs et l'électricité produites sous l'influence 

 d'un soleil vertical. 



Ce simple énoncé offrira sans doute quelque chose de ha- 

 sardé; il convient donc d'exposer les raisonnements qui ont 

 déterminé nos convictions à cet égard. 



Au premier aspect, les contrées tempérées présentent une 

 confusion météorologique telle qu'il peut paraître ridicule de 

 chercher à y découvrir des lois quelconques. Cependant une 

 analyse même grossière fait voir que ce champ de bataille est 

 en quelque sorte alternativement pris et repris par les courants 

 méridionaux et septentrionaux, qui, après avoir occupé pendant 

 quelque temps des lits juxtaposés ou superposés, finissent par 

 se rencontrer sous des angles variés et plus rarement d'une 

 manière directe. 



Cette première idée est encore insuffisante ; car les courants j 

 méridionaux peuvent arriver à Lyon, par exemple, tout aussi 

 bien des contrées africaines du Sahara, que des régions sud- 

 occidentales de l'Atlantique. Il y aurait donc incertitude sur I 

 le point de départ des météores , si d'autres caractères ne ve- 

 naient pas au secours de l'observateur. Or, les vents qui éma- i 

 nent de l'intérieur de l'Afrique ont quelque chose de spécial ; 



