ET SUR LA rUJIE DE TERRE. .^95 



leur trait le plus saillant est une extrême sécheresse; celle-ci 

 caracte'rise le harmatan des cotes de la Guinée ; elle a aussi 

 été démontrée par les expériences de M. d'Abbadie sur le si- 

 moun. Les vents d'Afrique n'apportent donc en quelque sorte 

 dans nos climats que leur chaleur sèche. Quoiqu'ils aient tra- 

 versé la Méditerranée , ils dissolvent les moindres vapeurs 

 vésiculaires de l'atmosphère, et sous tous les rapports, ils pa- 

 raissent incapables d'amener avec eux les grandes averses. 

 Mais leur établissement détermine bientôt, par une sorte d'ap- 

 pel, l'arrivée du SE ou du SO, et surtout celle de ce dernier 

 d'après la loi de rotation établie par M. Dove ; ce vent du SO 

 est d'ailleurs le compagnon habituel des orages. 



Ceci posé , si l'on rappelle que d'après M. de Humboldt , 

 les mois de juillet, août , septembre et octobre , constituent 

 l'époque de la plus grande accumulation de calorique et de 

 vapeurs dans la mer des Antilles ; que c'est alors que le ton- 

 nerre s'y fait entendre le plus fréquemment, et qu'il en est 

 exactement de même dans nos climats tempérés, on aura établi 

 un nouveau rapprochement qui, malgré tout ce qu'il offre d'in- 

 complet, est cependant de nature à faire faire un nouveau pas 

 à la question. En effet, on conçoit aussitôt qu'un vent venant 

 duSO, c'est-à-dire dans la direction du contre-courant supé- 

 rieur des alizés, peut n'être autre chose que contre-courant 

 lui-même, qui apporte quelque part, sur la France ou au-delà, 

 les orages de la partie correspondante de la zone torride. Le 

 redoublement habituel d'intensité des pluies du SO vers le 

 mois d'octobre, n'est d'ailleurs pas en opposition avec cette 

 manière de voir, la cause du phénomène se trouvant très-faci- 

 lement dans le refroidissement très-notable de la température 

 atmosphérique de nos climats ; elle doit nécessairement dé- 

 terminer une condensation plus complète de la vapeur aqueu- 

 se , puisée dans des contrées plus chaudes. 



Il restait cependant à confirmer ces indications préliminai» 



