598 SUR LES ORAGES 



par M. Lortet dans son rapport sur les travaux de la Commission 

 liydrométrique du bassin du Rhône pour Tannée 1 846; il suffira 

 donc d'ajouter ici quelques autres détails complémentaires. 

 Cet été fut chaud et sec, en sorte que nos rivières à crues pé- 

 riodiques d'automne et d'hiver, telles que la Saône et la Seine, 

 ont été très-basses, et jusque dans l'Alsace, nos fabriques éprou- 

 vèrent des chômages fâcheux par le manque d'eau ; il en fut 

 de même pour le Rhône , quoiqu'il appartienne à la catégo- 

 rie des fleuves à crues d'été , et l'on en verra la cause plus loin. 

 Sous l'influence de ces longues sécheresses et de ces fortes 

 chaleurs, l'époque des vendanges a été accélérée ; dans le dé- 

 partement de la Gii'onde et à Toulouse, elle se trouva en avance 

 de vingt-deux jours relativement à cellede l'année précédente, 

 et dans le Beaujolais, ainsi que dans le Maçonnais, la récolte 

 du raisin était presque terminée le 1 1 septembre, tandis que 

 d'ordinaire elle ne finit qu'en octobre. 



En Suisse, la chaleur fut si continue que les sommités al* 

 pi lies, perdant une partie de leurs neiges séculaires, éprou- 

 vèrent des changements remarquables dans leur aspect ; le 

 Mont-Blanc, entre autres, présenta vers sa tête des rochers 

 que les plus vieux habitants du pays ne se rappelaient point 

 avoir jamais vus; les glaciers n'en subirent pas moins un 

 accroissement sensible vers leur partie inférieure , mais cet 

 eOfet fut la conséquence d'un glissement général et accéléré , 

 déterminé sans doute par la forte intus-susception d'eau. Ce 

 mouvement descensionnel a été si prononcé, que M. Forbes, 

 d'Edimbourg , a trouvé pendant les journées les plus chaudes 

 un développement en épaisseur d'environ un pied anglais ; le 

 lit des torrents sous-jacents en fut naturellement dérangé, 

 et l'Arveyron, au lieu de sortir par sa grotte à l'extrémité de 

 la mer de glace , se précipitait au pied du glacier en forme 

 de cascade. 



Ces mêmes températures se manifestent plus loin vers le 



